马和驴，这两个老搭档，从农耕时期到现代，关于它们的讨论依旧争执不断。高大健壮的马，看上去俊朗大气，充满力量感，马术、马球、赛马等等这些活动都是以马为主角。
驴看上去其貌不扬，身材矮小，性格倔强难以管理，马看上去处处都要比它强。但就是这样一对老冤家，马从古至今为何仍无法取代驴？驴这样一个似马非马的动物到底有什么本事，或者说它有什么特殊能力让它立于不败之地？
接下来就从驴的各个方面来跟你讲讲，为啥它可以存在至今。要是让你在马和驴之间二选一，你会选谁？
皮实坚韧的小毛驴
马和驴都属于奇蹄目下的马科，从本质上讲，它们是一个物种。驴在演化过程中，从非洲野马这一亚种开始，从非洲、埃塞俄比亚、索马里等炎热干燥的地区逐渐迁徙延伸至埃及苏丹等地。
非洲野马作为驴的亲戚，如今成了濒危物种，但分家出去的驴由于人类的活动和迁徙，它们如今遍布全球，而且生活质量明显提高，从而加强了它们的繁衍。
从被驯化开始，驴就开始了它“苦命”的一生。早期人类的生产力并不发达，很多工作和建造需要消耗不少的人力。这个时期人们迫切需要一种劳动工具来解放生产力，驴的出现恰好解决了这个问题。
马的结构
驴似乎天生就适合拉货，从非洲过来的野驴被埃及地区的人们进行圈养驯化后，人们发现这种动物的耐力出奇的好。不仅能够承受炎热天气带来的干扰，而且吃东西也不挑剔。
只要是一些可以食用的杂草、稻渣什么的，驴都会吃。易于养活的驴自然就成为了运输工具的首选，关于劳动力，人力作为当时的一种可支配资源，驴的低成本饲养成为了除人类以外的第二劳动力。
相比之下，马就显得娇气得多了。在吃东西这块，马其实挺挑食的，必须要合适的草料进行处理配比，才能够给马食用。如果弄得不好，马还会生病拉肚子。
在食量上，马比驴也更能吃。同样一天中的喂食，一匹450公斤的马需要7~11公斤的食物，38~45升左右的水才能够维持它们正常的生活。
驴虽然一天大部分时候都在吃喝中，但它们再怎么吃也吃不了马这么多的食物。之前所提到马在食物选择上比较挑食，这是由于马相比其他食草动物，并没有反刍功能，它们只有一个胃。
在消化能力方面则是靠着盲肠的微生物发酵功能，利用草料中的纤维素来进行消化，所以草料的好坏直接影响着马匹的消化。这种特别的消化功能导致它们无法呕吐，一旦发生肠胃炎，马就只能忍受肠胃绞痛带来的痛苦。换句话说，它们会因为肠胃病而痛死。
驴在吃这块比马皮实多了，消化能力方面驴比马更强。同样的消化系统，驴则不容易发生肠绞痛。目前人们还没有搞明白为什么驴不容易发生绞痛，科学家推测这可能和它的肠道菌落群有关。在吃的方面，喂点稻草、麦秆就好了。
说完了吃这块，再来看看它们的运动功能。
干活儿一流还能打仗
要说拉货，马确实比驴效率更高，但在耐力方面，马并没有驴这样的耐力。如果长时间的拖动重物，马很有可能脱水倒下。而驴可以忍受长时间的缺水。
如果要驼一些容易碎的东西，比如鸡蛋这种货物，马的运动幅度比驴大不少，很有可能损坏货物。驴的动作较之更慢，起伏更小。相比之下，以前一天要工作十几个小时的人们自然也会选择驴来作为自己的生产工具。
你可能会说，马它跑得快啊，自古以来都是大将配战马，文人骚客乘骏马奔驰。还没怎么听说过配驴啥的，另外更没听说过有类似“汗血宝驴”这种称号。
的确，在古代战场上，马的机动性是驴替代不了的。而且马带来的那种压迫感也比驴要更强，由于没有马那样英武的感觉，所以无论是东方还是西方，骑驴都会显得低人一等。
只有一些带有污蔑性的惩罚才会让人骑乘在驴身上，甚至还有部分宗教人员也会把骑驴作为一种苦行修炼放在宗教活动中。再者，驴这种动物脾气也倔，要是在战场上犟起来那就失控了。
这样一看，驴是不是在这一地方处于马的下风。且慢，说起来你可能不信，在行军打仗这块，驴一样能派的上用场。我们不说远的，就说现代。
第一次世界大战期间，在澳大利亚和新西兰服役的英国士兵就使用过驴来救治伤员。这名叫约翰·柯克帕特里克的士兵作为澳大利亚第3野战救护旅的担架员在救治伤员的过程中，他曾就使用过驴作为运输工具来驮运伤员。
除了救治伤员，一些地理环境较为恶劣的地区，驴良好的耐受能力和搬运能力可以帮助战场上的士兵减轻行军压力。在情况最糟糕的时候，比如食物短缺，部队可以被允许食用驴子。
千万不要觉得“战驴”这个称号是用来搞笑的，二战里，德军可是真的用驴来替代过战车。背在驴背上的反坦克武器被称为“驴”式轻型自走反坦克炮，驴的低底盘和优秀的稳定能力，能够更好地适应各种复杂的道路。
配备“铁拳”的反坦克火箭筒“驴”式战车就这么诞生了，不过以后来的发展来看，这种驴式战车应该不怎么样。但至少这也足以证明驴是有作战能力的。
“千里之行始于足下”，驴和马都有不错的运动能力，但它们的蹄子在细节上也有着细微的差异。相比之下，驴蹄比马蹄更有弹性，这也就意味着自然磨损不会有那么快，从日常护理上来讲，驴又小胜一处。
说到这里，我们再来讲一讲驴的“自我奉献”。相信河北的朋友对驴肉火烧都不陌生吧？这种美食不仅在河北等地区流行，流行程度在全国范围来看也不小，没吃过的人也都听说过。
古人更是把驴肉看作珍馐，从营养学的角度来看，驴肉脂肪少，瘦肉分布较多。气味平和，马虽然同样能够进行食用，但是马肉比驴肉的气味更重，而且肉质也不够鲜嫩，不太适合食用。
而备受女性群体青睐的阿胶，原材料正是来自驴皮。中医认为由驴皮制作出来的阿胶具有滋补作用，滋阴润燥，是一种非常好的药方。
如此一看，驴又胜出了。等等，你都说了马和驴都是同类，又是亲戚，难不成驴能做的事，马就真的做不到吗？在这最后的对比中，这便是驴决胜的关键。
马和驴在今天
成本决定一切，无论怎么看，驴如今的实用性和经济性都比马强，经济效益方面能以马更低的成本带来更多的收益。要知道马是一种很娇贵的生物，需要通过精心呵护才能够获得最大的利益。
一匹马从出生到死亡，它能享受到的待遇其实并不比人差。进入工业化后，马和驴都从生产工具上被淘汰了下来。但是马在其他方面，比如娱乐、日常喂养中需要投入大量的精力。
一匹马一年的喂养护理就能达到十几万人民币不等，一直到老死或者病死，马场都需要投入大量的精力。一匹马的价值通常在数百万左右，如果是血统优良的名驹那更是身价倍涨。
更何况马的智力在动物界中也是数一数二，人类和马能够建立可靠的感情。据悉马也是能够感受到人类的情绪变化，如此一来，你还舍得让马去干那些事了吗？
驴的经济实用性自然是马不可替代的，两者在人类与其建立的情感上就有本质的不同。如今这对搭档随着科技的进步从劳动一线上解放下来，就算是农村也很少再看到用驴进行驮运的了。
也许以后养一只驴说不定会成为一种新潮的方式，带一头驴出来溜达可比跑车什么的亮眼多了。