看过走向共和这部历史剧的人都得对该剧导演张黎竖大拇指，其实他导演的刘和平创作的大明王朝1566才是历史剧的巅峰之作，可惜很多人由于缺乏最基本的历史知识和政治常识，这部剧根本看不懂。
这部剧把包括皇帝在内的控制国计民生的各级政治人物的人性剖析得清清楚楚，明明白白，将历史人物的复杂写在脸上，没有一个可以用好人或坏人来简单概括的，这才更接近最真实的历史，这才是真真正正的权力游戏。各个朝代的后宫宫斗大戏在这部历史剧面前就斗争激烈程度而言不值一提。
很多人都说嘉靖宠臣严嵩是个大奸臣，但当浙江有一个半县的城池被水淹了的时候，最终还是严嵩站了出来开仓放粮，挽救了当地的百姓，而号称清流党的张居正、徐阶这帮人却无从表示，秀手旁观，置人民于水火而不顾。一心为民、剿灭东南倭寇之乱、顶住上面压力坚决不改稻为桑的胡宗宪的最大后台居然是严嵩。
嘉靖皇帝在位45年，而玩忽职守不上朝的时间却高达20年，20年不上班，整个国家居然没有乱，很大功劳应归功于能干也能贪的严嵩。严嵩能办实事，更关键的是，他能保证嘉靖的钱袋子满满的，这是其风雨不倒的奥秘所在，严嵩像极了乾隆时的和珅。
清流党人表面上是为了人民，实际上是为了党争，为了权力，为了扳倒严嵩一党夺得实际权力。能镇得住所有朝臣，能替嘉靖代行政务的只有严嵩，这点尤其要注意，主持过改革的张居正办不到，抬棺跟皇帝死磕的海瑞更办不到。
为国为民奉献一生的胡宗宪，没有贪过沈一石一两银子，平定倭寇之乱不能没有他，但最终却落了一个惨死狱中的下场。海瑞是所有高层当中真正为民着想的，也是唯一一个敢跟嘉靖皇帝硬杠的。
但海瑞的存在感是微不足道的，难以对至高无上的皇权统治形成威胁。大臣们只要办事符合嘉靖皇帝的口味，即便贪赃枉法，也不会有性命之忧，臣子们在皇帝眼中如同蝼蚁一般，微不足道，都被皇帝玩弄于鼓掌之上。