宋朝分为两段——北宋和南宋。而北宋和南宋的区别主要有三方面：一是国都地理位置的区别，二是疆域的区别，三是朝堂的区别。
其一：国都地理位置的区别。
在历史上，除了宋朝分为北宋和南宋，还有其他的不少王朝也分为两段，比如汉朝分为西汉和东汉，晋朝分为西晋和东晋。
其实，这些区分是后世学者为了更好的区分而做的划分，人家自己可没有这种划分，比如两汉，人家都叫大汉，宋朝也一样，都是大宋朝。
而这种关于东、西、南、北方位的王朝划分，基本上是以国都所处的地理位置为标准的。
比如汉朝，西汉的国都在西部关中的长安，东汉的国都在东部的洛阳，故以“西汉”、“东汉”称之；北宋国都在北边的汴京（开封），南宋的国都在南方的杭州，故以“北宋”、“南宋”称之。
其二：疆域的区别。
国都的地理方位是区分“北宋”、“南宋”名称的根据，而王朝的疆域则是两个王朝不同的主要区别。
比如北宋的疆域，北方与辽的边界在今天的山西北部、河北北部、天津北部和北京一带，也就是燕云十六州的南段；而南宋和金的边界线主要是在秦岭和淮河一线。
相比于北宋，南宋的疆域大大缩水，王朝的实力已经明显弱于北宋，属于是“半壁江山”。
历史上，与南宋情况相似的主要是东晋，都是王朝实力大减后，没有能力恢复到原来的疆域规模，只能维持半壁江山。
其三：朝堂的区别。
王朝国都的地理方位是区分两个朝廷名称的依据，疆域的大小是划分两个王朝的版图依据，我们可以称之为“硬件”划分；那么，朝廷朝堂的重组我们可以称之为“软件”划分。
南宋看似还是赵家人的天下，是北宋的延续，但是朝廷的大臣却得到了“大换血”。
虽然南宋的朝廷大臣原本也是北宋的大臣，比如奸相秦桧，比如名将岳飞、韩世忠等，但是他们的政治地位却得到了非比寻常的变动。
如果没有靖康之耻，秦桧不见得会迅速成为南宋一相，岳飞、韩世忠等抗金名将很可能只是朝廷里一辈子默默无闻的小将。
靖康之耻对北宋原本的中枢大臣来说是灾难，而对于底层的部分官员来说，却是灾难中的机遇，有了乱世中建立功勋的特殊渠道。
从北宋到南宋，直接改变了原来的政治班底，是朝堂的一次重组。