四端指的是什么(孟子认为四端指的是什么)

昨天和一个网友,在评论里聊天。网友引用某个哲学家的话,说只要条件允许,任何人都会做坏事,问我认不认同?这个网友说的哲学家是谁?我不知道,也不想知道,因为一看这就是西方人的观念。

中西方文化的冲突,我个人总觉得,其实归结起来只有一个冲突,那就是:

西方人认为人是动物,中国人认为人是万物之灵。

人怎么可能是动物呢?动物也叫畜生,在我们中国,这可是一句骂人很脏的话。几乎没有人愿意,被人骂自己是畜生。

我们中国人,为什么说人是万物之灵呢?就因为人是有灵性的。

人的这种灵性,首先就体现在,能清醒的认识到,自己与动物的区别。也正因为有这样的认识,所以我们中国人是从不会把自己,混同于动物来看待的。

那么,人基于灵性而有的这种认识,又是什么呢?就是孟子说的“四端”。

孟子在《公孙丑章句》中说:

“恻隐之心,仁之端也;羞恶之心,义之端也;辞让之心,礼之端也;是非之心,智之端也。”

孟子认为人有四端,就好像身体有四肢一样。因此,不管缺少哪一端,这都叫缺胳膊少腿,不能算是一个完整的人。

  • 一个人有恻隐心,也就是同情心,才知道什么是“仁”。

什么叫恻隐心呢?就是自己吃肉包子的时候,看到别人在吃土,于是就不忍心了。即便舍不得把肉馅给对方,那也应该多少分点包子皮吧?

若是不但不分,还内心毫无怜悯,反而显摆自己、诋毁对方,这就不是人了。

  • 一个人有羞恶心,也就是羞耻心,才知道什么叫“义”。

什么叫羞耻心?或许很难说清楚,毕竟每个人做人的底线不同。但什么叫没有羞耻心,却再明显不过了。

比如光着屁股满大街跑,比如为了一己之私,在条件允许的情况下,什么坏事都能干出来。其实后者还不如前者,因为这可是实实在在的害人。

  • 一个人有辞让心,才懂得什么是“礼”。

什么叫辞让心?很多人解释为谦让心,结果就搞得很虚头八脑了。其实辞让心,就是该是自己的自己要,不该是自己的就不要。

这世界所有的问题和麻烦,都是因为没有辞让心,想得到自己不该得到的东西,结果搞得每个人都很痛苦。

  • 一个人有是非心,才知道什么叫“智”。

什么是是非心?就是要知道对错、好坏,然后在此基础上做对的事,做好的事。现在有一种论调,说不要非此即彼的看待问题,不要把什么事都看成非黑即白,这其实就是没有是非心。

因为黑就是黑,白就是白,如果这都不分清楚,那就是不黑不白,即便还算个人,那也是小人。

因此,孟子直接说:

“无恻隐之心,非人也;无羞恶之心,非人也;无辞让之心,非人也;无是非之心,非人也。”

也就是说,按照孟子的本意,这四端中缺少任何一端,其实并不是缺胳膊少腿的事,根本就已经不是人了。

因为每个人都是有灵性。

作为一个有灵性的人,却连这些都分不清楚,还做什么人?

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