自古皇帝有贤德、暴政之分，秦朝皇帝秦始皇，此人武断，杀伐果断。
他为了抵御匈奴，修筑了至今都是奇迹的万里长城，他开拓疆土，使秦国国力强盛壮大，他创建了一套前无古人后无来者的政治制度。
无论是中央还是地方，都为之叹服。这样一位圣人明君，却被扣上了焚书坑儒、一代暴君的脏水。
那么我们今天要说的这个人，他也是皇帝，也是一位饱受争议的人物，也有人说他是暴君，他的一生，都是常人难以想象的经历。
他就是明朝的开国皇帝，明太祖朱元璋。
朱元璋，原名朱重八。因为父亲也没什么文化，而他又正好排行老八。所以他父亲就给他起了朱重八这个名字。
从他出生开始，他就是一个乞丐，一个流浪儿。别说家庭背景，荣华富贵，朱元璋的父母连温饱都给不了他，更别说像其他小孩子一样读书识字考取功名了。
可当时的朱元璋没后来那么大的野心，他以为这辈子大概就能这样过去了，他每天过得，确实是一眼就能望得到尽头的人生。
直到后来，父母双亡，原本就已经支离破碎的家，又变得岌岌可危，所有的责任和矛头全指向了朱元璋。没有办法，他身无长技，考虑到活命，只要有一个地方让他住让他吃饱，他就满足了。
于是，他出家当了和尚……
元末起义的兴起，使这个本来就不安定的社会彻底变成了一个乱世。乱世人命如草芥，连地方政府都每天惶惶不可终日，更别说和尚了。
那，既然当和尚不行，也管不了温饱和稳定，朱重八没想那么多，直接从寺庙出走，转身投军当兵。
这时候的元末时期，民族之间的矛盾日益恶劣，韩山童、刘福通等人建立了红巾军起义，短短几个月的时间，各方起义军队开始纷纷响应。
而在众多军队中，由郭子兴带领了一队尤其突出，带领一帮弟兄占领了濠州城，自封为了元帅。
此时的朱重八收到汤和的来信劝他参军，参军后的朱重八因有勇有谋得到了郭子兴的赏识，还将养女嫁给了他，也就是后来的马皇后。
此时的朱重八正式改名为了朱元璋，可以说朱元璋娶了马皇后以后开始步步高升。回到家乡招兵买马，有了自己的军队后，被郭子兴提升为了镇抚。
直至郭子兴去世，朱元璋继承他的衣钵成了实际统帅。在此期间，朱元璋严明军纪，深得百姓的拥护，自设帅封为元帅。
有了可以稳固地位的地盘，趁此机会朱元璋开始大肆的招兵买马招罗人才实力大增。
并且开始慢慢地吞并国家领土，将山东、河南占为己有，紧接着夺取潼关进兵大都，再派兵袭进陕西、山西、关中、甘肃，全部成了自己的地盘。
洪武元年（1368），朱元璋在南京称帝，国号为大明，年号洪武。
同年八月，明军直逼北京统一长城以内的中国领土。朱元璋在位期间，严惩贪官、重视农耕，社会逐渐恢复了稳定，国泰民安，史称为洪武之治。
就这样，大明皇帝朱元璋从社会底层的小乞丐一路披荆斩棘，靠着自己的努力和智慧登上了皇帝的宝座。