在很多人眼里，石油资源丰富的国家无一例外都很富有，比如迪拜、卡塔尔、沙特等中东国家，人均GDP高达几万美元。
但是，凡事都有例外。同样以石油资源丰富而闻名的委内瑞拉，近年来一直在走下坡路。仅2019年通胀率就高达1万倍，经济危机持续恶化。
然而，委内瑞拉是名副其实的石油国家。早在2011年，其探明石油储量就达到2965亿桶，居世界第一，比沙特多300多亿桶。
(委内瑞拉人在街上寻找食物)
据美国最新估计，委内瑞拉重油储量已超过5000亿桶，是国际公认量的两倍多。仅一条奥里诺科河石油带的储量就相当于沙特阿拉伯的总储量。
按照沙特的财富，委内瑞拉应该更有钱，更土豪。但为什么今天的委内瑞拉，守着被称为“黑金”的石油支柱产业，穷到揭不开锅？而且他们不仅穷，还需要从国外进口石油。这是怎么回事？
一是原油质量差，开采难度大。
在沙特阿拉伯和俄罗斯这样的国家，石油资源埋藏不深。随便打个油井，很快就能把油挖出来卖钱。而且这些油都是轻油，杂质很少，买家通过简单处理就可以卖出去。加工程序简单，油质好，在国际上很受欢迎。
委内瑞拉很难过。虽然储量世界第一，但这些位于地下近万米深处的石油资源，属于高硫稠油，品质较差。这种原油以油砂的形式储存在地下深处，不仅开采难度极大，而且极其昂贵。而且在出口前必须经过提炼和混合。和轻油相比，质量差很多，只能靠低价策略卖给一些经济落后地区。
开采困难、油品质量差造成的二次加工严重影响了委内瑞拉石油的生产效率和成本。在世界轻质原油丰富的前提下，油气开采企业当然不愿意开采重油。尤其是在油价大跌的今天，谁也不想赔钱赚吆喝。
开采难度也决定了产能。从日产量来看，沙特最高日产量达到1000万桶。石油储量最高的委内瑞拉只有200万，连世界前十都进不了。
从开采成本来看，沙特的开采成本最低，仅为3美元/桶。委内瑞拉高达23美元/桶，超过7倍。国际原油价格20美元/桶，难怪委内瑞拉愿意进口原油。
(Saudi Aramco)
二、设施投资少，开采技术落后。
和沙特一样，委内瑞拉原有的石油开采体系也依赖于欧美石油公司。他们把自己的土地租给欧美的石油公司，自己收取租金和分红。
结果大量的石油利润被外国公司拿走，所以沙特和委内瑞拉都想重新控制石油。
沙特通过不断收购股份控制了Saudi Aramco 20年，但不参与公司的经营和管理。石油的开采和销售仍然是欧洲人和美国人的责任。于是，阿美的技术和市场不断完善，成本越来越低，利润越来越高。
委内瑞拉的做法简单粗暴。自20世纪70年代以来，规定新油田只能由委内瑞拉国家石油公司开采。外资石油公司不断提高税收和租金，甚至收取90%的利润。无利可图的外国投资不得不大量撤出。委内瑞拉也受到了各国的制裁。
所以委内瑞拉的石油开采技术停留在20世纪70年代。与开采成本高相对应的是石油冶炼水平低。这些低端油脂品种自然利润极低。所以虽然石油储量最大，但是卖油的收入根本没法和沙特比。
(前总统查韦斯)
第三，实行高福利，没有财政积累。
上世纪90年代，国际油价高歌猛进。
伊拉克战争开始后，原油价格飙升至每桶140多美元。当时的委内瑞拉，受益于高油价，一度赚得盆满钵满，成为拉美富国。
但当时的委内瑞拉并没有把这笔钱用于提高石油开采水平，更新先进设备，建立多元化的工业体系和产业，也没有进行财政积累。
当时的查韦斯总统为了争取选票，在全国推行高福利。免费医疗，免费教育，免费住房，免费汽油，免费工资，一应俱全。当时，委内瑞拉人几乎成了全世界人羡慕的对象。
这种迎合民众的模式，即使油价达到100多美元，也能保持其繁荣。但当油价跌破50美元，甚至跌到今天的20美元，委内瑞拉只能破产痛哭。
当然，委内瑞拉的贫穷与美国的制裁有很大关系。因为地处拉美，却处处与美国对抗，委内瑞拉的石油出口受到了美国的制裁。除了古巴，南美国家都不敢和它交易。如果销往其他大陆，高昂的运输成本将得不偿失。
所以，委内瑞拉虽然石油储量巨大，但由于经济结构单一，油价低廉，美国制裁，国内政治混乱，贫困在所难免。
(参考:委内瑞拉石油国有化的历史进程及影响)