1、重阳节的来源重要有三个不同的说法，一是起源于《易经》中九之阳数相重，二是起源于古代丰产祭天的运动，三是起源于古代的祭祀火星典礼。
2、《易经》中九之阳数相重，在《易经》中，把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，又为“极数”，指天之高为“九重”。九月初九，日与月皆逢九，是双九，故曰“重九”，同时又是两个阳数合在一起，故谓之“重阳”，所以这一天为重阳日。在中国古代人的观念里，双九代表着性命久长、健康长寿的寓意。因此古人都十分看重重阳节，每年在重阳节的时候都要举行盛大的宴会。
3、丰产祭天，重阳节的源头，可追溯到先秦之前，在当时已有在九月农作物丰产之时祭天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的运动。这是远古时代，重阳节作为一种祭祀运动而存在的原始情势。 在西汉时，人们就有在九月九日插茱萸、喝菊花酒的习俗了。也就是在这个时候，有了重阳节求寿的习俗，同时还要举行大型的宴会。
4、古代的祭祀火星典礼，重阳节的原型之一是古代的祭祀大火的典礼。江南部分地域有重阳祭灶的习俗，是家居的火神，由此可见古代九月祭祀“大火”的蛛丝马迹。随着社会的发展，人们早已经没有祭火的习俗了，但是人们对九月因阳气的衰减而引起的自然物候变更仍然有着特别的感受，因此重阳节登高避祸的习俗就一直存在了。