1、四书指的是《大学》《中庸》《论语》《孟子》；五经指的是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》五部。
2、《大学》是一篇阐述儒家修身治国平天下思想的散文，原是《小戴礼记》第四十二篇，相传为曾子所作，实为秦汉时儒家作品，是一部中国古代讨论教导理论的主要著作。《大学》提出的“三纲要”（明明德、亲民、止于至善）和“八条目”（格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下），强调修己是治人的前提，修己的目标是为了治国平天下，解释治国平天下和个人道德修养的一致性。
3、《中庸》是战国时代子思所作。《中庸》一书，共三千五百多字，依照朱熹的分法，分三十三章，四大部分，传的是自上古大圣以来的儒家道统心法，其内容涉及为人处世之道、德行尺度及学习方法等诸多方面。
4、《论语》是孔子及其弟子的语录结集，由孔子弟子及再传弟子编写而成，至战国前期成书。《论语》是儒家学派的经典著作之一，是一部以记言为主的语录体散文集，重要以语录和对话文体的情势记载了孔子及其弟子的言行，集中体现了孔子的政治、审美、道德伦理和功利等价值思想。《论语》内容涉及政治、教导、文学、哲学以及立身处世的道理等多方面。
5、《孟子》，战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。书中记录有孟子及其弟子的政治、教导、哲学、伦理等思想观点和政治运动。
6、《诗经》就整体而言，是周王朝由盛而衰五百年间中国社会生涯面孔的形象反应，其中有先祖创业的颂歌，祭祀神鬼的乐章；也有贵族之间的宴饮来往，劳逸不均的怨愤；更有反应劳动、打猎、以及大批恋爱、婚姻、社会习俗方面的动听篇章。
7、《尚书》是中国最古老的皇室文集，是中国第一部上古历史文件和部分追述古代业绩著作的汇编，它保留了商周特殊是西周初期的一些主要史料。《尚书》相传由春秋孔子编撰而成，但有些篇目是后来儒家弥补进去的。
8、《礼记》成书于汉代，为西汉礼学家戴圣所编。书中内容重要写先秦的礼制，体现了先秦儒家的哲学思想（如天道观、宇宙观、人生观）、教导思想（如个人修身、教导制度、教学办法、学校管理）、政治思想（如以教化政、大同社会、礼制与刑律）、美学思想（如物动心感说、礼乐中和说）。
9、《周易》相传系西周周文王姬昌所著。《易经》由本文的“经”和讲解的“传”构成。“经”由六十四个用象征符号（即卦画）的卦组成，每卦的内容包含卦画、卦名、卦辞、爻题、爻辞组成。
10、《春秋》是由鲁国史官记载大批当时本国诸侯，大夫，国人等失礼非礼之事；鲁国史官也会收集其他诸侯国公侯大夫等失礼非礼之事，会记载诸侯国公侯间大夫等间书信内容，比如晋叔向与郑国子产关于铸刑书的书信，其中记载了齐国史官因为坚持真实记载而被杀掉的事件等等。