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抗生素不仅挽救了病人的生命，而且在医学和外科的巨大进步中发挥了关键作用。

他们成功地预防或治疗了接受化疗的患者可能出现的感染；患有糖尿病、终末期肾病或类风湿性关节炎等慢性疾病的人士；或经历过复杂手术的人，如器官移植、关节置换或心脏手术。

抗生素治疗什么？

两种主要的细菌会让人生病:细菌和病毒。它们可以引起症状相似的疾病，但它们以不同的方式繁殖和传播:

细菌是以单细胞形式存在的生物。细菌无处不在，大部分不会造成任何伤害，在某些情况下是有益的。但有些细菌是有害的，通过入侵人体、繁殖和干扰正常的身体过程来引发疾病。

抗生素对细菌起作用，因为它们通过阻止细菌的生长和繁殖来杀死这些微生物。

另一方面，病毒不是活的。病毒只有侵入其他活细胞后才能生长繁殖。我们的免疫系统可以在一些病毒引发疾病之前将其击退，但其他病毒(如感冒)必须顺其自然。抗生素对病毒无效。

为什么过度使用抗生素有害？

1.抗生素会扰乱敏感的肠道菌群。

肠道包含大约100万亿种不同的细菌。虽然有些可能是致命的，但肠道内的自然平衡可能会被抗生素扰乱。这些被称为肠道菌群的有益细菌支持免疫和适当的消化。

虽然在感染严重时，活性抗生素是有帮助的，但它们可以杀死许多有益的肠道细菌，同时，使那些对抗生素免疫的细菌蓬勃发展。艰难梭菌腹泻感染就是这种情况。

许多人，尤其是儿童，容易受到不必要的抗生素的不良副作用，包括肠道菌群的持久变化。

2.抗生素帮助有益菌变坏。

细菌通过水平基因转移进化出了抵抗抗生素的能力。

本质上，细菌不需要繁殖来转移抗生素的遗传保护。他们可以简单地将这些基因传递给其他细菌，就像学生在课堂上传递笔记一样。

一项研究发现，通过结肠的细菌可以将其耐药基因转移到其他形式的细菌。

只对细菌感染使用抗生素。让轻症(尤其是那些被认为是由病毒引起的疾病)顺其自然是个好主意。这有助于防止抗生素耐药细菌。

而是让医生来决定这个病是否“轻微”。即使症状没有恶化，也会持续一段时间。