第六条机动车污染物排放国家标准是为贯彻执行有关法律，防治压燃式发动机和燃气点火式发动机排放的汽车尾气造成的环境污染而制定的标准。它包括两部分:轻型汽车污染物排放限值及测量方法和重型柴油车污染物排放限值及测量方法。
其中，轻型汽车第六排放标准改变了以往欧洲排放标准的等效转化方式，邀请汽车行业全程参与编制，充分吸收了专家学者和企业界的意见和建议。再者，为了保证汽车行业有足够的准备期对相关车型和动力系统进行变更升级，以及开放车型并做好生产准备，本次轻型汽车国家标准采用分步实施的方式，设置了国六A和国六B两种排放限值方案，分别于2020年和2023年实施。同时，对大气环境管理有特殊需求的重点区域可提前执行国家六项排放限值。
第六项国家排放标准是现行第五项国家排放标准的升级版。与国家第五排放标准相比，CO(一氧化碳)、THC(总碳氢化合物)、NMHC(非甲烷碳氢化合物)、NOX(氮氧化物)和PM(颗粒物质量)的排放限值更加严格，同时新增了PN(颗粒物数量)排放法规。
据测算，按照国家第六排放标准，轻型汽油车的一氧化碳、碳氢化合物、非甲烷总烃和氮氧化物排放量将减少50%左右，颗粒物排放量将减少40%左右。对于重型柴油车，氮氧化物和颗粒物将比国家第五阶段减少60%以上。