很多人不知道什么是增值税，今天就来解答一下。
定义:是以商品(包括应税劳务)在流通过程中的增加值为基础的流转税。从理论上讲，增值税是对商品生产、流通、劳务等诸多环节的商品增值或附加价值征收的流转税。实行价外征税，即由消费者负担，有增值才征税，无增值不征税。
增值税是对销售货物或者提供加工、修理修配劳务以及进口货物的单位和个人征收的一种税收。增值税已经成为中国最重要的税种之一，占中国所有税种的60%以上，是最大的税种。增值税由国家税务局征收。75%的税收来自中央政府，25%来自地方政府。进口增值税由海关征收，所有税收都是中央财政收入。
自2017年7月1日起，退化增值税税率相关政策正式实施，税率13%的原销售或进口货物全部降至11%。本次调整将涉及农产品、天然气、食用盐、图书等23类产品。2018年3月28日，国务院常务会议决定，自2018年5月1日起，制造业等行业增值税税率由17%下调至16%，交通运输、建筑业、基础电信服务、农产品增值税税率由11%下调至10%。自2019年4月1日起，增值税一般纳税人增值税应税销售额或进口货物税率、境外游客购物及离境退税项目退税率均有不同程度下降。
类型:生产型增值税:生产型增值税是指只有生产资料中属于非固定资产项目的部分才能抵扣，不允许抵扣计入固定资产价值的税款。这类增值税的征税对象大致相当于国民生产总值，故称生产增值税。
收入型增值税:收入型增值税是指在征收增值税时，只允许扣除计入固定资产折旧的税款，未折旧的部分不得计入扣除金额。这类增值税的征税对象大致相当于国民收入，故称收入型增值税。
消费增值税:消费增值税是指在征收增值税时，允许一次性扣除全部计入固定资产价值的税款。这样，就整个社会而言，生产资料被排除在征税范围之外。这类增值税的征税对象只等于社会消费数据的价值，因此称为消费增值税。自2009年1月1日起，中国在全国各地区实施消费型增值税。
历史:中国从1979年开始试行增值税，并在1984年、1993年和2012年进行了三次重要改革。现行增值税制度是根据1993年12月13日国务院发布的《中华人民共和国增值税暂行条例》制定的。
第一次改革属于增值税转型阶段。此时增值税以产品税为主，征税范围窄，税率多，计算方法复杂，有残留产品税痕迹，属于可变增值税。
第二次改革属于增值税标准阶段。参照国际通行做法，结合内地实际，扩大征税范围，降低合并税率，规范计算方法，开始进入国际通行的标准化行列。
在第三次改革中，一些现代服务业由营业税改为增值税，增值税范围扩大。
自2016年4月8日起，海涛实行新的税制。跨境电商零售进口商品不再征收邮政税，而是征收“海关进口增值税和消费税”的综合税。同时取消进口环节增值税、消费税50元免税。