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• (1)鱼和熊掌
• (二)生命与正义

你说你不能吃蛋糕是什么意思？(鱼和熊掌不可兼得，相爱吃你的蛋糕)

“熊掌不可兼得”是比喻做人有时候要面对取舍，但又要做出选择，出自战国时期孟子的名作《鱼是我所要》。但是仔细想想，其实有两个有趣的问题。

(1)鱼和熊掌

先看原文，“鱼，我要；熊掌是我想要的。你不能两样都有。舍鱼取熊掌者也。生活是我想要的，义是我想要的；两者不能兼得，舍生取义者也。”

显然，鱼和熊掌在这里只是刺激的东西，而孟子真正想解释的是下面关于“生”和“义”的论述，由此引出了“舍生取义”的最高道德标准。

显然，这里有一个简单的对应关系，那就是“鱼生于隐喻”，“熊掌是隐喻的意思”。

我已经很久没想过了。最近突然很纳闷，为什么孟子要把“鱼”和“熊掌”这两样东西挑出来。为什么用“鱼”比喻“命”，“熊掌”比喻“义”？

例如，在古人的笔记中，宋代的孙氏曾简单地解释说，孟子之所以选择鱼和熊掌，只是因为“鱼在水中；熊，山中之物，一个是生活在水中的鱼，一个是生活在山中的熊。如果你想抓鱼，你必须去水边。如果你想吃熊掌，你必须去山里。

这样，当一个人不堪重负时，他就不得不做出选择。

但这个解释还是有些牵强。比如，山脚下的湖边不是有熊住吗，山脚下的水里不是有鱼住吗？也许在古人生产力不发达、交通不便的情况下，无论是捕鱼还是猎熊，都要付出很大的代价，所以我们可以勉强接受这个“必要的选择”。

但即便如此，他也没有解释另一个问题，那就是鱼和熊掌是如何与主题相关的。因为，用鱼指代生存，用熊掌指代道德，这种文化渊源可以追溯到先秦乃至史前原始人类的思维惯性。

(二)生命与正义

首先，鱼作为“人类最早的人工食物”，曾经对人类的生存和发展起到了重大作用。在北方周口店遗址发现了刷成红色并穿孔的草鱼眶上骨，说明人类利用鱼类生存的历史悠久。仰韶时期，从物质层面来说，渔猎生产是原始社会最重要的生产方式，而从精神层面来说，鱼也因其一些自然特性而引起了古人的注意，从而导致了图腾崇拜的产物。

最重要的一点是鱼类强大的繁殖能力，让以体力劳动为主的原始先民羡慕不已。毕竟，人的繁荣带来的直接利益是更丰富的生活资料和更强大的部落，所以人们可以得到最基本的生存保障。仰韶文化表面的鱼纹是人与鱼共生关系的极好佐证。

另外，这种动物是力量和恐惧的象征，这超出了人们的预期。正因如此，原始先民对这种动物的敬畏甚于喜爱，但并不影响其作为氏族的精神图腾震慑其他部落。傅的黄熊，其次是黄帝，是最典型的一个，名字叫“熊氏家族”。后来，楚国君主黄帝的后代都以熊为姓。

这么多古代皇帝都和熊有关。一方面说明古人崇拜熊的力量；另一方面，熊逐渐与威严的君权紧密相连。其实，回到孟子，儒家所谓的“义”在他眼里已经体现为“贵在贵贱，尊贤爱民，守身如玉”，而最高的道德是指国家层面的表达，即“以兄弟姐妹之道待臣民，以己之心待臣民，此为依义而行”。他理想中的正义，其实就是你和臣民协议下的国家正义。

或许，正因为如此，孟子的仁义与政治权力有关，所以象征着圣王和君权的熊自然成为仁义的绝佳隐喻。由于鱼类与人类生存息息相关，自然可以成为“生命”的最佳隐喻。