美国哈佛医学院通过对护士健康的大规模长期跟踪研究发现，经常上夜班的女护士与上正常班的女性相比，得乳腺癌的危险高50％。
中国的统计调查数据还显示，与正常班级的女性相比，上夜班三年以上的女性患乳腺癌的风险高出60%。在盲人中，血液中褪黑素的浓度特别高，乳腺癌的发病率很低。这一现象引起了研究者的关注。
根据20年的流行病学调查和动物实验研究，美国康涅狄格大学的研究人员提出，在夜间光照下，大脑松果体的褪黑素分泌可以被中断。因此，夜间照明很可能是女性乳腺癌的危险因素。
由于合成褪黑激素中杂质的副作用，研究人员提倡使用普通的生活措施，而不是补充合成褪黑激素来预防乳腺癌。例如:
1.每天晚上固定时间睡觉。
2.避免在夜间服用抑制褪黑激素的物质，如饮酒和服用β受体阻滞剂。
3.夜间活动尽量使用弱光灯。