2022年12月15日，北京医院皮肤科常建民教授与北京生命科学研究所陈婷研究员共同作为通讯作者在国际顶级期刊《Nature》上发表了题为“Anatomically distinct fibroblast subsets determine skin autoimmune patterns”的研究论文。研究首次发现成纤维细胞在自身免疫性皮肤病发生、发展中的重要作用，为其他器官自身免疫病发生机制的研究提供了宝贵借鉴。北京医院常建民教授和北京生命科学研究所陈婷研究员为共同通讯作者，北京生命科学研究所的徐子健和陈道明为共同第一作者，常建民教授团队刘琬博士、孙凯律博士及多名研究生参与了本项研究。常建民教授团队与陈婷研究员团队合作，从患者临床问题出发，通过临床和基础研究优势互补，开展探索白癜风发病机制的研究。本项研究的实验室工作主要由北京生命科学研究所陈婷团队完成。
白癜风是一种获得性多基因自身免疫性疾病，影响全球0.5% 至 2% 的人口，典型特征为皮肤色素脱失。由于自身反应性CD8 T细胞参与的免疫反应，表皮黑色素细胞受到损伤从而导致皮肤色素脱失。本研究通过单细胞转录组测序、小鼠模型和一系列遗传学实验方法，揭示了皮肤成纤维细胞在白癜风发病中的重要作用：成纤维细胞是唯一必需的能招募和激活自体活性CD8 T细胞的皮肤细胞；不同部位成纤维细胞对IFN-γ的响应能力决定其招募CD8 T细胞的能力，并决定白癜风的发病位置偏好。本研究对白癜风的发生机制提出了新的学说。
本研究首次发现成纤维细胞在自身免疫性皮肤病发生、发展中的重要作用。成纤维细胞不仅仅存在于皮肤中，还存在于几乎所有器官中，因此，本研究对其他器官自身免疫性疾病的发病机制研究具有重要提示和参考意义。
常建民教授及团队致力于白癜风等色素性皮肤病研究20余年，积累了大量临床资料，发表色素性皮肤病相关论文近百篇，并主编出版了《色素减退性皮肤病》、《色素增加性皮肤病》、《色素性皮肤病临床及病理图谱》、《少见色素性皮肤病病例精粹》、《皮肤黑素细胞肿瘤病理图谱》共5部相关专著。常建民教授团队和陈婷研究员团队希望未来继续合作，在白癜风领域开展高水平的研究，从而为提升疾病诊疗提供新路径。