在我国古代封建王朝当中，唐朝建立之后历经太宗皇帝李世民的贞观之治、玄宗皇帝李隆基的开元盛世等长期积累，使得其军事、经济、文化实力得到持续性增长，从而使得其国家整体处于一种外向型扩张状态。也正是在这样的大背景下，使得唐朝对于长期游离于华夏中心区域之外的西域，其经营和治理达到了我国封建王朝普遍难以企及的高度。

那么唐朝经营西域有什么独到之处呢？这里笔者要特别指出：唐代治理西域的核心思想是围绕中心，兼容并蓄、因地制宜、层层递进！

接下来我们便来进行详细的分析：

一、“安西”和“北庭”两大都护府成为大唐在西域的核心

在唐太宗李世民、高宗李治，再到武则天这一段时间，唐王朝在对外战争中连连告捷。公元640年，大唐在灭亡高昌麴氏王朝之后建立“安西都护府”；公元702年，在剿灭西突厥之后，武则天又建立； “北庭都护府”。此后，随着时间的推移，“安西”和“北庭”两大都护府成为了大唐在西域地区的最高军事机构和行政机构。那么这两大都护府对于唐朝经营西域又有着什么特殊意义呢？

一是政治辐射作用。两大都护府的设立实际是唐王朝在西域钉下的两颗“钉子”，只要这两颗“钉子”钉在西域，便无时无刻不在向西域各方势力宣示着李唐王朝的存在。在这同时，通过这两颗“钉子”，唐朝会将自己的一系列先进的政治、经济、文化向西域进行长期的输入，从而使得整个西域在方方面面受到唐王朝的影响，进而逐步同化。

二是区域中心作用。“安西”和“北庭”两大都护府虽然在名称上是以军镇的称呼命名，但是其职能却是同时涵盖整个西域地区的军事和行政。也就是说，唐朝经营西域最重要的两大职能抵御外敌和内部治理在这两个机构当中得到了统一。这种“军政合一”的模式，使得两大都护府实际上便代替了遥不可及的长安城，成为了唐朝在西域一系列体系的直接掌控者，从而大大的降低了朝廷控制西域的成本，大大提高了效率。

三是军事威慑作用。“安西”和“北庭”两大都护府下辖若干军镇，比如著名的“安西四镇”等等，其共有兵力近10万人，这实际上已经成为整个西域地区最为强大的军事力量。这股军事力量的存在，使得整个西域地区的各方势力长期处于大唐王朝的利剑之下，稍有不从立刻便是雷霆一击，如此便确保了西域稳定的秩序得以长期维持。

二、多元化的行政体系发挥管理的效能

西域是一个多民族杂居的地区，且生产力发展极不均衡，那么正是因为这样的实际状况使得其必须针对不同的现实条件采取相适应的行政管理手段：

一是推行汉制的伊、西、庭三州。伊、西、庭三州主要位于现今新疆哈密、伊吾、蒲昌、托克逊等地区，是汉民族集中且占据优势的地区。故而在这一区域实行州、县、乡、里的中原行政区划，管理模式也和唐朝内地基本一致。而这些区域同样也是唐朝统治基础最为坚实的地区，是唐朝政权经营西域的核心区，也是向四周扩展的跳板。

早在贞观十四年，唐朝猛将侯君集在西域用兵取得一连串大捷，唐太宗李世民便决定将伊、西、庭三州地区打造成唐朝在西域核心区域，遭到宰臣魏征、褚遂良等重臣的激烈反对，但还是太宗皇帝乾坤独断，直接越过魏征和褚遂良把这件事情定了下来。事后看来，果然还是李世民眼光独到！