1、唐玄宗开元元年担负宰相的卢怀慎，清正廉明，不搜刮钱财，是个公认的好官、清官，但他政务上却毫无作为，是个典范的“无为”官员。任职期间，他把事务都谦让给同殿为相的姚崇，自己则概不问事，姚崇说什么就做什么，当时人嘲笑其为“陪吃宰相”。就是这个无作为的伴食宰相，竟然在宰相位上混了三年。
2、唐朝还有一个叫苏味道的宰相，是一个特会打太极、踢皮球的油滑宰相。据史料记录，苏味道在武则天当政时代，三度拜相，居相位九年。苏味道在处置政务时，擅长向皇上陈奏，由于熟习典章制度，他上朝言事可以不带奏章，只凭口头禀报，侃侃而谈。此人虽然才干横溢，才能也很了得，但出任宰相数年，却不能在朝廷政务上有所建树，只是一味奉承，油滑于君臣之间，屈服附和，取容于世而已。他常对人说：“做官处置事情，不要那么一清二楚、明明确白地表现自己的看法。否则，一旦涌现错误，必定懊悔，而且还会留下遭遇处罚和被谴责的后患。因此，凡事只要模棱两可就行了。 ”故此，人送称号“模棱宰相”。
3、北宋神宗时，王皀居相位16年，这十几年间，政务得过且过，无所建树，每每遇到朝廷大事，也不动头脑，不献策略，只起个上情下达的作用。每次上朝呈送奏章时，跪拜皇帝高呼“取圣旨”;皇帝批阅后跪接曰：“领圣旨”;出殿见人曰：“得圣旨”。总之，事事依圣旨而行，惟上是从，成了只会唯命是从的高官，世人称为“三旨宰相”。
4、北宋还有一位李邦彦，官至宰辅，是个富二代，人称“浪子宰相”。此人行动放纵，不理政事，只会享乐，一是爱好踢球，其踢起球来，脚法细腻名堂繁多，堪称大宋的梅西;二是爱好写荤段子，但凡他写了新段子，就有老鸨来买版权，唱给客人听;三是爱好交际，李邦彦爱好呼朋引类到家里吃喝。由于会搞人际关系，他官运亨通，提高飞快。成为朝廷重臣后，不干正事，专门研讨关系学，在北宋末年“靖康之难”时，他成了投降派奸臣之首，加速了北宋消亡。
5、明朝的刘吉，官至大学士、内阁首辅(宰相)。当时的明宪宗皇帝不问政事，内阁和六部都是在混日子，一度有“纸糊三阁老”(即刘吉、万安、陈文)和“泥塑六尚书”之称。刘吉在位上，尸位素餐，奉迎皇帝，勾搭宦官，掩饰自己。这位大员心理蒙受力超强，无论言官说什么他都充耳不闻。凭着超级耐弹力，竟得以占领内阁18年，其中任内阁首辅15年，最后赢得个“棉花宰相”之名。其六、同一时代的另一个宰相万安比刘吉更无耻，他顺应宪宗皇帝好色纵欲的天性，常以春药进献宪宗，成为宪宗眼中的近臣，后来竟然爬上了内阁首辅的高位。同僚们对万安的言行深恶痛绝。