都知道，倭寇之患，一直困扰着明朝。
明嘉靖年间，倭寇在东南沿海一带横行肆掠尤甚，对当时的国度造成了极大的伤害。起初，明军剿灭的成果极不幻想，直到涌现了几位抗倭名将局面才扭转，最终，将其彻底消灭。
大家所熟知的，当推戚继光及戚家军，和俞大猷。不过，依据史载，还要加上一人——谭纶。虽然，他的曝光度并不高，但谭纶在三人职位中却是最高的，且曾是另外二位的上司。尤其和戚继光，二人共同相处过了一段艰难而光彩的岁月。
谭纶，文官出生，是明朝制度的一个缩影。但与宋朝不同，不但须要有相干的历练，自己还要有实力。因此，他是通过流程提拔而出的儒家将领。史载，他是嘉靖二十三年（1544年）进士，由于排名靠后，仅在南京礼部做了个六品主事。
尽管，“正业”不太幻想，但是，他的“副业”却让他小有申明。他没事时，就爱读兵书，写心得，寻常生涯小事，都会被他接洽到军事上，有作品《说物寓武》。除此之外，他还着迷于戏曲艺术，研讨填词和曲牌。很快，他的才能被朝廷认可，升调为南京兵部职方司郎中。
“职方司”这个职位，可以说是为朝廷造就的“部队统帅”，工作既琐碎又辛劳。平日负责各地的军事资料，到了战斗期间，则要负责作战计划的定夺。
这段工作阅历，让他熟知了明朝的军备实际情形。同时，他也不断思考如何能力取得最终的作克服利。不久，一场突如其来的危机，给了他检验理论的机遇。
嘉靖二十七年（1548年）五月，倭寇居然突破防线，杀到了南京城下。当时，官员们都慌了，守军们也畏惧了。然而，谭纶却自动请缨，临时招募了壮丁500余人。之后，他简略地教了他们些武艺战术，就匆忙去了战场。在常人看来，这是“自不量力”。
不过，谭纶有他的办法。首先，是一番战前发动，大家豪情澎湃。然后，抓住了有利战机，趁着倭寇们刚登岸，发起了进攻。之后，兵分两路，一路正面，一路侧面，两路一夹击，顿时将倭寇分割了。此外，谭纶更是英勇，带头进攻。在这种战术下，居然击溃了敌人。
就此，谭纶一战而红，很快被任命为台州知府。在当时，台州是倭寇“骚扰”重灾区。他上任后，吸取南京募兵的经验，在当地招新兵。而且，在他精心训练下，这支千人部队，军纪强，作战英勇，多次击溃了倭寇。
尽管，几年中取得了不俗战绩，但是，他却从中苏醒地认识到了自己的弱点。
因为，管理是他所长，训练却不是。时光用了不少，训练出来的人马，仅够满足处所守卫战，如要彻底歼敌，这还远远不够。因此，他急切须要一位错误，填补其不足。嘉靖三十四年（1555年），参将戚继光的来到，实现了谭纶心中所想。
当时，戚继光也有同样的想法，灭倭寇得训练新兵，且其目的更巨大，他要训练出一支平定倭寇的专门的优良军队。不过，他很是谨严，给自己留了至少三年的时光。而谭纶相当配合，这三年里，戚继光做的事，根本就是练兵。如有倭寇再犯，都是这个知府大人去敷衍。
由于，他手中兵力不多，就从防守入手，还积极想对策。如及时得到资讯，就立刻转移百姓，让敌人空手而归，若有机遇，还会再挫挫敌人的锐气。几年的苦练，戚继光终于造诣了一支风格彪悍部队——戚家军。之后，二人通力携手，多次击败了倭寇。
这期间，嘉靖四十年（1561年）的台州九战最为有名。长达数月的交战中，戚继光领兵攻打正面，谭纶率军从侧面包围。于是，在亲密配合下，持续九战皆胜，重创浙江一带倭寇。自此，浙江不见倭寇再犯了。
只是，二人不久后就离开了。
谭纶先是公务调动，到福建做参政，后回家丁忧。
而戚继光却是浙江、福建两头跑，倭寇不敢来浙江，就去祸害福建了，战事不断。到了嘉靖四十二年（1563年），福建的形势更加糟糕。一支两万多人的倭寇，居然攻下了福建兴化。当时，朝廷派出了三员大将：戚继光，俞大猷和刘显。
之后，谭纶再次“挂帅”，以福建巡抚的身份。
那时候，他奇妙地调和这三位的关系，并依据个人的作战特色制订战术。戚继光在前，刘显侧翼，俞大猷断敌后路。果然，快速光复了失地。
到了来年二月，谭纶和戚继光二人配合，在仙游灭敌两万。
从此，福建再无倭患了。
就如谭纶自己所言，他善于的是管理将领。再加上其通晓人性，本人又能以身作则，所以，在作战中，和将士配合相当默契，保证了战事的顺利。此后，谭纶任蓟辽总督，戚继光为蓟州总兵，二人再次配合，防御北方的蒙古。
在谭纶的支撑下，戚家军得以扩编，边关部队的战役力也得到了明显晋升。这期间，他最大的成就是蓟州长城的有名工事“空心敌台”。蓟州边疆分成12个防区，空心敌台有3000多座，还配备700多辆火器战车和5000多门火炮。蒙古骑兵遭遇几次惨重丧失后，不敢轻易再犯。
此外，他和俞大猷的交情也不错，除了在其人生危机中给予掩护，还力挺其创造的独轮战车。后来，这种兵器更是成为了明军的重要火器。万历登基后，他被召回京城，任兵部尚书。在任上，他主意全面清算军屯土地得罪了不少人，因为，有老上司张居正的支撑，他才无事。
到了公元1577年，谭纶病逝，时年57岁。
还有一点，就是谭纶虽然一生征战无数，却始终坚持着对戏曲的酷爱，除了消遣，更多的是编演提振士气的戏曲。后来，追随他征战的这支戏班子，和他故乡江西宜黄的戏曲作风相融会，形成了宜黄腔，更是成为了中国传统戏曲的一大流派。
但宜黄腔这一称谓，始见于清嘉庆时宗室昭梿的《啸亭杂录》。有人以为宜黄腔即二黄腔的前身或二黄腔，但尚缺少依据。
参考资料：
【《明史·谭纶传》、《明史·卷二百二十二·列传第一百十》、《明史·戚继光传》、《明史·俞大猷传》】