明熹宗早期大批启用东林党人，加剧东林党争，明熹宗因此对朝政失去耐烦，魏忠贤趁机干涉政治，收买齐楚浙党，号为阉党。1622年，山东爆发徐鸿儒引导的白莲教起义。
另外，各地民变、兵变、抗租奋斗频繁爆发。1624年后，阉党把握朝政，魏忠贤擅权跋扈，帮凶遍布全国，并大肆打击东林党人，借“梃击案、 红丸案、 移宫案”为由，指示其党羽捏造《东林党点将录》上报朝廷，1625年明熹宗下诏，销毁全国书院。之后，大批东林党人入狱，甚至处逝世，天启年间的朝政凌乱，更是导致内忧外患加剧。
1627年，明熹宗不慎落水病重，不久驾崩。信王朱由检继位，即明思宗，年号崇祯。1644年三月，大顺军浩浩荡荡地开入了京城，风雨飘摇的大明王朝，终于迎来了最后的时刻。家国已破，崇祯帝朱由检走投无路，在煤山的歪脖树下停止了自己的一生。
他的逝世亡亦标示着立国二百余年的明朝覆灭。
一个还算是有作为的皇帝，一群“忠心不二”的文武百官，他们的尽力毕竟无法扳动命运的手段，大明还是亡了。然而，偌大的王朝毕竟是怎么覆灭的，基本原因是什么，到现在也没人能说出个所以然来。
有人说，一切都是因为皇帝老子刚愎自用，将本就残破的大明江山败坏了。
也有人说，一切都是天命使然，天下合久必分，大明气数已尽。
还有人说，李自成、努尔哈赤等强敌环伺，中原王朝从未面对如此强敌。
那么，今天我们就来聊聊，大明王朝毕竟亡于何故？
近年来，一些历史学家提出了他们的看法：明朝之所以在短时光内覆灭，除了旱灾、洪灾、瘟疫及皇帝用人不当等因素之外，那些朝堂上的文武百官亦有无可推辞的义务。
抛开崇祯刚愎自用的缺点不谈，崇祯算是明朝中后期为数不多的好皇帝。朱由检自登基以来励精图治，愿望能重振朝纲巩固集权，使得大明在自己的手中走向盛世。然而，事与愿违的是，父兄给他留下的是万历、天启等时代未能解决掉的烂摊子，这些隐患在崇祯朝一朝爆发。
崇祯虽有必定才能，也有幻想抱负，但他毕竟程度有限。此时江山残破，以崇祯的个人才能基本没方法解决掉所有隐患，大明朝的覆灭已成定局。所以，我们绝不能将黑锅甩在崇祯头上。真正该为明朝覆灭买单的，就是那些口口声声忠君爱国的“忠臣良将”。
当大顺军兵临城下之际，那些平日里作威作福的文官武将在干什么？
依据史料的记录，仅有二十几名大臣为表对明室之忠心，选择了以身殉国。其余三千多名官员，均争先恐后地来到起义军处报到，愿望能成为大顺王朝的“开国元老”。此情此景，只能用“衣冠介胄，叛降如云”来形容了。
文臣大都选择夹着尾巴投降，武将又有合作为？
大顺军在两个多月的时光里就轻而易举地打下黄河以北的大多数地盘，在此期间除了保定、宁武的守将稍作抵御之外，其余武将均选择闻风而逃或不战而降。否则，凭大顺军的草台班子，即便人多也不可能在三个月不到的时光里打进京城。
驻守在关外的吴三桂、黎玉田等将领，在听说京城失守后便立即入关，随时预备投降李自成。虽吴三桂最终选择投降满清，但其本意仍是对起义军俯首称臣，若非因为他的父亲和女人遭到李自成之辱，吴三桂早已归顺大顺。
此外，在大顺军攻入京城之前，崇祯曾因为军费问题号令朝中百官捐钱。然而，在崇祯再三强调下，大臣们才你三百我五百地凑出几千两银子。可笑的是，依据《国榷》的记录：“大顺军进拷索白银七千万两，侯家什三，阉人什四，官什二，估商什一，余宫内帑金银器具以及鼎耳门环细丝装嵌，不及十万。”农民军打进了北京城后，轻而易举地从爵、官、阉党手里勒索了六千多万两银子。倘若这笔钱能用做军费，不知能购置多少兵器粮草，想来明军也不必败得如此之快了。
有这样的文臣和武将，即便大顺军没能打进京城，恐怕满人入关亦是时光问题罢了。只可怜颇有幻想的崇祯，在他即将殉国之际，留在身边陪着他的仅有一位太监，平日里三跪九叩满嘴皇恩浩荡的大臣们一个都没来。难怪朱由检在上吊之前大骂道：“吾非亡国之君，汝皆亡国之臣。吾待士不薄，今日至此，群臣何无一人相从？”只有到了生逝世关头，崇祯才明确着国度竟无一忠臣。
即便是李自成，亦对此坦言：“君非甚暗，臣尽行私，比党而公忠绝少。”皇帝并不是一名无道昏君，可臣子却都是些只顾一己之私的墙头草。有这样的大臣，大明不亡才是怪事。
可悲的是，最终，崇祯背负了“亡国之君”之名，而这些大臣却逃过了后世的口诛笔伐。平心而论，以崇祯之作为基本算不得“亡国之君”，但那些毫无礼义廉耻的大臣绝对是“亡国之臣”。
参考资料：
【《明史》、《国榷》、《中国通史· 明清史·第五章明清之际》】