常言道“伴君如伴虎”，封建社会的皇权高度集中，在皇帝身边办事必定要当心谨严，否则一句无心的话可能万劫不复。当然，从古至今，中国从不缺少敢于直言的铮臣，今天我们就来说一位康熙时代的大臣，他的一番话让康熙勃然变色，不过事后康熙却重重嘉奖了他。这是怎么一回事呢？这个敢于直言的大臣又是谁呢？
此人名叫沈荃，是清朝初期的一位大臣，出身于明朝天启四年，江苏人。顺治九年，28岁的沈荃高中探花，因为富有文采，而且为人刚正不阿，所以得到了顺治皇帝的重用。顺治逝世后康熙继位，不久后沈荃的父母先后逝世，使得沈荃只能回家奔丧，错过了在康熙时面前崭露头角的机遇。
守丧期满后，康熙皇帝特意召见了沈荃，让他担负翰林院侍讲。前面我们说了，沈荃是顺治年间的探花，学识广博，因此不久后，康熙又让他担负了注定官。这个注定官就是专门负责为皇帝讲授《起居注》的老师，从这方面说，康熙与沈荃有师生之谊。
沈荃不仅学识广博，而且敢于直言。康熙十八年，康熙皇帝做主，修正了罪犯流放条例，将流放地由蒙古改为吉林的乌喇。比起蒙古，乌喇是一个气象严寒的处所，很多罪犯因为不适应气象而被冻逝世。恰逢当年大旱，康熙问大臣们，是什么原因导致气象如此干旱？
沈荃直言，他告知康熙是如今的流放条例导致的大旱。依照《大清律例》规定：罪犯法不至逝世才会被流放，而流放罪犯的目标就是给他们一条生路。如今的流放条例把这些罪犯流放到乌喇，这是致他们于逝世地，失去了流放罪犯的意义。如果能够修正流放条例，给流放罪犯一条生路，就能激动天地，三日内必下大雨。
康熙皇帝听后反问沈荃：“你能保证三日之内必下大雨吗？”按理说，这种事谁也没法保证，而且流放罪犯的条例原来就是康熙做主修正的，如今沈璇的请求颇有点让康熙下不了台的意味。稍微油滑的人听到康熙的反问后确定会缄默不语，不过沈荃却是一个敢于直言的人，他告知康熙：“只要修正条例，三日内必下雨，否则自己愿承担欺君之罪”。
要知道，封建社会的欺君之罪可是逝世罪，而且还有可能连累九族。康熙皇帝听后也勃然变色，直接下旨，命令沈荃第三天在午门外等待下雨。第三天，沈荃在烈日下跪在午门外祈雨，康熙皇帝连饭都不吃，专门盯着沈荃祈雨。
当时大旱，烈日炎炎，完整没有下雨的征兆，很多人劝沈荃向康熙认个错，保住自己的生命。不过沈荃却固执得很，他坚信自己的观点，直挺挺地跪在那里祈雨。偶合的是，不久后，果然飘来了一片乌云，刹那间大雨倾盆，普降甘霖。
康熙皇帝见状大喜，知道沈荃是不可多得的铮臣，因此立刻把沈荃召进宫，重重嘉奖了他一番。同时，康熙皇帝下旨修正流放条例，给流放罪犯一条生路。因为沈荃的仁者之举，这场大雨也被称为“仁者之雨”。自此之后，沈荃越发得康熙看重，不久后还担负了礼部侍郎，最终于康熙23年因病逝世，长年60岁。
参考资料：
《清史稿·列传五十三》