可能有朋友会反对这个称呼，说四大文明古国只是在中国流传的一个伪概念，但其实西方国家虽然没有四大文明古国这个说法，但也有“文明摇篮”的说法，即国际上相对公认的独立的古代文明。但是，西方国家公认的文明摇篮差不多有五六个。不管是五个还是六个，其实内涵都是一样的。都是指旧世界的古埃及，两河流域的古文明(古巴比伦)，古代中国和古代印度，新大陆的小北文明和中美洲文明。然而，有时，古埃及和两河流域的古代文明被视为密切相关的文明，统称为“肥沃的新月”文明，从而成为文明的摇篮。
西方主流认知中的文明摇篮
其实这个文明摇篮的概念和四大文明古国的内涵基本一致。虽然除了中华文明，这些古文明都已经灭绝了，但是相对于现代仍然具有话题性的古埃及、古印度，古巴比伦文明无疑是现代最弱的，很多朋友可能连它在哪里都不知道。所以今天的桃花石谈就给大家讲讲古巴比伦文明史，以及对现代社会的影响。
刚才桃花石谈已经提到，古巴比伦文明在西方语境中通常被称为“两河古文明”。原因是两河流域的古代文明更为广泛，巴比伦一词在亚伯拉罕的宗教(主要是基督教和伊斯兰教)中有负面含义。“巴比伦”一词在这些宗教中是堕落和暴政的象征，其原因与历史上犹太人政权多次被巴比伦的政权打败，犹太人被迫迁徙到巴比伦做奴隶有关。事实上，剔除宗教含义后，古巴比伦和两河流域的古代文明差别不大。
描绘被流放到巴比伦的犹太人的绘画
巴比伦可以算是文明的发源地之一，当然是因为它确实很早就产生了文明。根据一些现代考古发现，文字出现在大约5000年前的巴比伦，当时巴比伦的早期居民苏美尔人可能已经建立了一些城邦。公元前23世纪左右，西亚北非闪米特人的一支阿卡德人征服了苏美尔城邦，建立了阿卡德王国。这个帝国持续了300多年。
公元前2000年左右，阿卡德王国崩溃。这时，最初居住在今天的叙利亚和巴勒斯坦/以色列的古代闪米特人的另一个分支亚摩利人进入了巴比伦地区。公元前1894年左右，亚摩利人在其首领苏玛布姆的带领下，摆脱了对周边城邦的控制，建立了以巴比伦城为中心的巴比伦王国，位于今天的伊拉克首都巴格达以南85公里处。
汉谟拉比时期的巴比伦王国
刚建立的时候，巴比伦王国只是一个非常弱小的政权，经常受到周边其他城邦的打击。但在公元前18世纪，巴比伦第六任国王汉谟拉比，让巴比伦的命运发生了根本性的改变。汉谟拉比在位的前20年，修建高墙，加强巴比伦自身的力量积累。汉谟拉比在位的最后22年，率领巴比伦军队南征北战，征服了两河流域的大部分城邦。在汉谟拉比的统治下，巴比伦实行中央集权，汉谟拉比几乎包揽了所有的权力。为了更方便他统治国家，他颁布了《汉谟拉比法典》，这是目前世界上发现的最早的比较完整的成文法典。
刻有汉谟拉比法典的石柱。
但汉谟拉比死后，巴比伦王国迅速解体，当地再次进入城邦混战局面。公元前16世纪，一个名叫加希特的神秘民族进入了巴比伦东部的扎格罗斯山脉，并获得了那里的统治权。目前这个民族的民族不详，他们的王朝持续了大约435年。后来，当地最早的居民阿卡德人压倒了加西特人，第一次在家乡建立了王国。
新亚述帝国的大致领土
但此后不久，巴比伦地区再次陷入混战。直到公元前10世纪，阿卡德人的一个非常好战的分支亚述人出现了。这个民族在其首领阿达德尼拉里二世的领导下于公元前911年征服了巴比伦的大部分地区，建立了新的亚述帝国，巴比伦地区重新统一。
正是在新亚述帝国时期，巴比伦军队在其君主尼布甲尼撒二世的率领下，于公元前597年和公元前586年两次击败犹太人的犹大王国，占领了耶路撒冷，拆毁了犹太圣殿，并将犹太人送往巴比伦。这也成为了巴比伦在亚伯拉罕的宗教中具有极其负面意义的主要原因。
刻有尼布甲尼撒二世肖像的浮雕
公元前539年，巴比伦被波斯阿契美尼德帝国吞并。这一时期，巴比伦文明和波斯文明在相当程度上融合。公元前4世纪，阿契美尼德帝国灭亡后，巴比伦地区先后受到希腊文明和阿拉伯文明的影响，这些文明和巴比伦文明属于不同的体系，所以可以说巴比伦文明也是在阿契美尼德帝国灭亡后灭亡的。
然而，尽管巴比伦文明灭亡了，它的一些文化遗产仍然以不同的方式流传下来。比如在犹太教、基督教等亚伯拉罕的宗教中，“巴比伦”是一个含义丰富的词，现在已经演变成了一个道德典故。比如“巴比伦大帝”这个词可以指代各种错误的宗教，而来自巴比伦的“巴别塔”这个名字则有着人类傲慢只会导致混乱结局的寓意。
一块被遗忘的石碑，讲述着史前大洪水的故事。
而且，一些现代学者通过研究发现，亚伯拉罕的宗教在起源时可能与巴比伦有很深的关系。这是因为在巴比伦时期，有一部非常伟大的文学作品，那就是《吉尔伽美什史诗》。这部史诗主要讲述了公元前2700年至2500年间被遗忘的苏美尔英雄的故事。有趣的是，许多现代学者发现，吉尔伽美什史诗中对伊甸园和史前大洪水的许多描述与亚伯拉罕宗教中的描述高度相似。因此，有学者认为，亚伯拉罕宗教最早的宗教著作《犹太圣经》(即基督教《旧约》)很可能来源于以《被遗忘者》为代表的巴比伦传说。
专栏欧亚传奇：游牧族群串连的欧亚史作者：桃花石杂谈19.99币95人已购查看
其他学者发现，在古希腊早期流传的荷马史诗中也有一些吉尔伽美什的影子，因此他们认为荷马史诗也受到了吉尔伽美什史诗的影响。
尼布甲尼撒二世时期巴比伦的总领土
到了近代，巴比伦在某种程度上成为了伊拉克辉煌历史的象征。比如萨达姆时代，在伊拉克王牌军队共和国卫队中，有两个以巴比伦君主命名的师，分别是汉谟拉比师和尼布甲尼撒师。这些典故和名称可以说是巴比伦文明在世界上的最后痕迹。(图片来自网络，侵权通知删除)