去吐鲁番路上，在浓郁的绿洲外围戈壁滩上，我看见顺着高坡而下的一堆一堆的圆土包，排列有序地伸向绿洲。这些土包是做什么用的呢？同行的朋友告诉我，那就是坎儿井的竖井口。那就是我国古代三大工程之一的坎儿井吗？我一下激动起来。带着对坎儿井的无限憧憬和向往，我们参观了神奇的饮水灌溉工程–坎儿井。
走进景区，在茂盛翠绿的葡萄架下，坎儿井竖井的方形井口出现在眼前。在导游的引导下，我们有序地沿着井口内的台阶顺级而下来到井底，看到了一条长长的反向延伸的通道，通道狭窄、低矮、潮湿、幽暗，有的地方人只能弓腰前行，这就是坎儿井的暗渠。清澈的水在暗渠中间淙淙流淌。里面清凉，同地面的炎热形成巨大的反差。我蹲在渠边掬水品尝，清冽甘甜，沁人心脾，舒坦惬意。置水浴面，精神倍增。
顺着水流的方向大约行走几十米，眼前豁然开朗，原来是到了通道的洞口。暗渠的出水口和地面的明渠连接，把几十米深处的水引到地面的明渠，再将这甘冽澄澈的水引到涝坝（我们所说的水库）里，最后进入家庭的水池和农田。
这弯曲而又漆黑的暗渠，在地下几十米深处一直延伸到天山脚下，如同地下“长城”。把天山冰雪融化而渗到地下的潜水引到了吐鲁番，使茫茫的戈壁变成绿洲。
我在一幅石刻的雕像前驻足。雕像上一位壮年男子，正双膝跪地，挥动着双臂奋力的用坎土曼一点点挖掘着暗渠，他身后的男子往吊筐中装着土石，一条长绳一端拴在筐上，绳子的另一端在竖井的上面……
欣赏着这幅雕像，我好像穿越了时光的隧道，回到了两千多年前。吐鲁番人看到龟裂的土地和因缺水而要风干的大人孩子，他们多么盼望一场甘霖呀，可是，一天天，一年年过去了，依旧是万里无云，烈日当空。等天下雨，只是徒劳，怎么办？吐鲁番人决心把天山雪融潜水引到荒漠的土地上来，可是，由于空气干燥，蒸发快，风沙大，地表沙石浸透性强，挖明渠是行不通的。他们根据当地地下土质坚硬，不易坍塌的特点，一致决定挖暗渠引水。挖暗渠引水，说起来容易做起来难。怎么挖？经过反复探讨，他们制定出科学的施工方案：通过冲积扇（山脚的扇形堆积体）找到可能的水源，再向下挖掘”蚁穴”似的竖井，连接到水源。这样的竖井每隔二、三十米就挖一眼。经过准确计算，竖井有深有浅，以保证水流的正常流动，然后用暗渠把一个个竖井连接起来。
怎样用暗渠把竖井准确无误的连接起来呢？充满智慧的吐鲁番人创造发明了两点一线”木棍指向定位”、油灯置于挖掘者身后挖掘背影的”油灯定位”的方法，成功实现暗渠之间的对接。再用明渠把水从暗渠中引出来。刚引出来的雪水太凉，灌溉农田会伤及植物的根部，他们又修造了涝坝，把水储存在里面，以供人们饮水和灌溉。
方案通过后，大规模的暗渠引水修建工程开始了。找水的找水、打井的打井，挖暗渠的挖暗渠，人们各负其责。挖暗渠是最艰辛的一项，他们只能双膝跪在冰凉的泥水中用坎土曼、凿子等工具一点点地在岩石土层上给水开道，一寸一寸向前掘进，一天天一年年，那是何等的艰难和缓慢，多少人为此付出血和汗、甚至生命的代价啊！
当第一缕清冽甘甜的天山雪水，通过茫茫的戈壁滩地下通道欢快地流到了涝坝中，流到了人们的心田，吐鲁番人欢呼雀跃、载歌载舞，那场景比盛大的节日还隆重、热烈。
为了水，一代又一代的吐鲁番人前赴后继，勇往直前，穿越茫茫戈壁，啃干馕吃冷馍，
靠坎土曼、井绳、吊筐和油灯挖起了坎儿井。一条两条……犹如人体的血管，构成了潜流网络，总长度累计五千多公里。有了水，吐鲁番盆地茫茫的沙漠变成了绿洲，变成了瓜果飘香的聚宝盆。
清澈的雪水不知疲倦的从暗渠中潺潺地流出，哗哗地流淌，像是在诉说着坎儿井沧桑的历史。这坎儿井里流淌的不是雪水，它是祖祖辈辈的吐鲁番人，在坎儿井艰难地开凿过程中，由血汗汇聚而成的生命的琼浆！
坎儿井，是人类的奇迹，是世界文化遗产中一颗璀璨的明珠！