它由“红头阿三”演变而来，因为“红头阿三”指的是印第安人。“红头阿三”的词源是上海话。在过去，上海有租界。英租界的警察(小警察)大多是从英国殖民地印度调来的印度人。因为信奉锡克教，所以戴着头巾(当然一般都是戴白色的才上岗)。作为制服，印度警察的头巾被冠上了‘红色’，就是‘红头’，至于阿三，有两种说法:一是当时的人把猴子说成‘阿三’(原因不明)。所有的外国人在中国人看来都像猴子，尤其是印度人，脸黑黑的，又因为民族“优越感”，觉得自己还比印度高，就叫印度人“啊”。然而，因为他们懂英语，他们也喜欢在中国人面前摆姿势。通常，当他们说一些中文不流利的话时，他们总是不自觉地加上“我说……”(我说…).因为我说的发音和“阿三”很接近，所以就叫“阿三”。还有一个版本。当时印度号称是仅次于美苏的世界第三强国，所以我们戏称他们为“阿三”。印度阿三的起源是在过去。因为印度人是不结盟运动(一个由亚洲、非洲、拉丁美洲几十个国家组成的松散联盟)的领导人，他们狂妄地宣称美国是一极，前苏联是一极。作为不结盟运动的领导人，他们理应成为世界之巅。自视甚高，根本不关注中国，最后狂妄地和中国打起来了。当然，你知道后果。中国人用塑料鞋底轻轻拍了他屁股两下。从此印度就很丢脸，说英雄打脸不打屁股，特别是打完屁股提裤子，然后劝他送回家。这就更可耻了。直到现在，印度人还是不能原谅中国。此后，一些中国好事者亲切地称印度为San。当然，越南后来自称世界第三，但中国人似乎总是对此嗤之以鼻。到现在也没人管越南叫三。另一种说法:不仅是上海，作为英国殖民城市的香港，也早就把印度人称为“印度第三”。印度当时没有加入不结盟运动。换句话说，七八十年前，上海还是租界，所以外国人特别多，尤其是英国人，占绝大多数！为了维护上海租界的治安，英国人从印度雇佣了许多锡克教徒作为治安警察(当时的术语叫巡警)。这些印第安人皮肤很黑，由于宗教信仰，头上缠着红领巾。所以起初上海人称这些印度警察为“红头黑炭”。但是英国体制内的公务员(尤其是警察)早就习惯被称为先生(详见成龙系列警匪片，不都是称呼警察为先生或者警察先生吗？)。另外，上海人一直习惯在单音节词前加一个“A”字。所以上海人一叫就叫阿三爵士，所以印度警察就叫“红头阿三”。几个月后，上海人发现，并不是每个印度人都是戴红领巾的锡克教徒，印度还有很多其他宗教人士不戴红领巾。所以上海人干脆把“红头阿三”改成了“印度阿三”，于是这个不礼貌的绰号一直沿用至今。华人地区几乎所有人都还习惯称印度人为“印度阿三”。还有一个可信度很高的说法，已经收入俚语词典百科！当时上海租界的人经常要和这些印度警察交流。但是中国人英语不好，印度人英语也失真。所以当时上海的“警民沟通”可以说是鸡同鸭讲，并不顺畅！不过上海人其实从这种鸡鸭交流中找到了新的乐趣。因为他们发现，每次印度警察遇到油嘴滑舌的上海人，他们总是面红耳赤，犹豫不决，喜欢结巴和重复，“我说…..我说……”。于是，上海人把印度警察的经典结巴句:“我说”，上海话发音，改成了“阿三”。正是因为以上两个有些莫名其妙的原因，从此“印度人”和“印度阿三”被强行划上了等号。想起来印度人真的挺委屈的！无缘无故加个“印度阿三”的外号！周星驰《西游记》里，唐僧外号叫“那个印度老三”，很搞笑。小平同志说过:中国永远不搞霸权，永远不做领袖，永远不做老大！甘地听后叹了口气说:“唉！看来我们一千年也只能是第三代了！”印度第三就是以它命名的！