说起“日本”这两个字的本义，要说简单，也挺简单的。
“日”就是“太阳”；“本”就是“本源”。
言下之意，就是说太阳的本源所在，进而引申为太阳的故乡。
当然，要说复杂也非常复杂。日本人自己熙熙攘攘、吵吵闹闹，给出了几十种解释，各种稀奇古怪，各种脑洞大开，这里就不一一列举了。
大家可能要问了，咦？日本人为什么要“熙熙攘攘、吵吵闹闹”？
这就涉及到另一个问题了——“日本”这个名字到底是谁给起的？
实际上，在古代，绝大多数生活在中国周边的蛮夷小国，其国名都是由中国皇帝给起的。
而且，不能叫“起”，得称为“赐”。
当时，凡得中国皇帝赐名者，无不感激涕零，山呼万岁。
日本最早的名称“倭奴国”，就是东汉光武帝给赏赐的，这一点，应该是没什么争议的。
《后汉书》中清清楚楚地记载有光武帝赏赐给了前来朝贡的倭国使者一枚刻有“汉倭奴国王”五个字的金印。
而这枚金印现在就陈列在了日本福冈市博物馆！
在“倭奴国王”前面加一个“汉”字，就表明了“倭奴国”是汉帝国的一个藩篱小国。
得到了这枚天朝皇帝赏赐的金印，当时倭国上上下下欢天喜地，为成为汉帝国藩篱国而感到无限光荣。
现在的日本学者无法否认光武帝赐“汉倭奴国王”金印的事实，但他们纠结于“倭奴”这两个字。
中国古代造字，有形声、指事、会意等六法。
这个“倭”字，是专门为日本人量身定做的，单人旁指“人”；“委”字是从“矮”字中拆移过来的。
不用说，“倭”，就是指矮小的人。
为此，现代日本人伤透了心，他们辩解说事实不是这样的，事实不是这样的。他们说，“倭”，是因为日本使者说“我”字，被中国皇帝听岔了，写成了“倭”字；日本使者称自己的国家为“我国”，中国皇帝又写成了“倭国”……
好吧好吧，就算这些日本学者的解释是对的，但是，该怎么解释“倭奴”中的“奴”字的意思呢？
并且，无论现在的日本学者怎么辩，他们的老祖宗，在隋炀帝时代，就已经知道难为情了。
他们不想再用“倭奴国”这个称呼，在公元607年向隋炀帝朝贡时，让贡使团的首领小野妹子给隋炀帝递上一封奏书，奏书中出现了“日出处天子致书日没处天子无恙”的说法，流露出了想改国名的心思。
但隋炀帝看了这封奏书，眼珠子差点掉下地板，他指着小野妹子的鼻子大骂，天子天子，乃是上天之子，普天之下，就只得一个！我已是天子，你倭奴小国国主也敢妄称天子？记住，以后不许这样！
小野妹子吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。
补充一下，大家可不要望文生义，小野妹子并非女性妹子，他是个如假包换的男人。
日本人改“倭奴国”名称为“日本”是在什么时候呢？
唐人张守节在723年所撰《史记正义》里提到：“倭国，武皇后改称日本。”
即“日本”一名，是中国女皇帝武则天赏赐给他们的。
现存于西安，刻于唐玄宗开元二十二年(公元734年)的遣唐使井真成的墓志铭也可以作为旁证。其上面赫然上写有井真的国家“国号日本”。
就因为“日本”国名是中国皇帝赏赐的，现代有些日本学者非常不甘，有一段时间，他们吵得非常厉害，反对使用“日本”这个国名。理由就是自己国家的名字应该自己来取，让中国人取太没面子了。
但是，更换国名，兹事体大，最终吵了若干年也没更换成。
不过，自从进入近代后，日本的经济、文化、科技的发展非常迅猛。
别的不说，单说诺贝尔大奖，日本在19年就拿了19个诺奖。
这，和日本对科技的投入是分不开的。
单说国民科普程度，日本就做得远比其他国家做得好。
日本组织有大量专家编写科普书，向广大青少年科普科学知识。