最近孟美琪在一个综艺节目上说“你就像海南鸡饭，也不是海南的。这道海南鸡饭是新加坡的国菜。”此言一出，微博一片哗然。“海南鸡饭”的由来基于海南、马来西亚、新加坡等各种观点。我就说说我在泰国学到的。
在现代，在南洋谋生是一段危险的旅程。早期的时候，它是随着洋流漂流的，无论你在哪里登陆都很难下来。有时候，你甚至会丢掉性命。所以，你看，在海南东部，自然灾害频发的地方，比如文昌、琼海、万宁都是重要的侨乡，儋州、临高却不是，因为在那里种田只能勉强维持生计。所以现在我们研究海外古籍。新加坡可能还有一个，后来收藏的。泰国、马来西亚、印尼很多时候对中国人不够友好。另一方面，下海的都是绝望的人，没有心思带什么书。他们应该带一些医学书籍，这些书籍被视为独家秘笈，他们天生保密。
中国有“四大侨乡”，即广东、福建、广西和海南。海南华侨的祖先到了东南亚后，发现无论是教育水平还是经济实力，都比其他三省差很多。好在海南人生活在热带，天生讲卫生，烹饪习惯和东南亚大致相同。
所谓“同行为敌”，为了避免不同侨社之间的商业竞争，当时的侨社领导坐在一起，大致划分行业。据说给了海南人三把刀——剪刀、剃须刀、菜刀。尤其是菜刀，基本是零门槛。直到现在，海南人在泰国的酒店业还是很有实力的。
在海南餐馆里，有一种“鸡饭”。“鸡饭”是泰语，里面是米、油、鸡。泰语是后置定语，所以直接翻译成中文就是鸡油饭。鸡油饭在泰国，尤其是南方的穆斯林中，咖喱鸡油饭是很常见的美味。
泰国的鸡饭有很多种。虽然都是四个字，但是要分音节来表示区别，比如咖喱/鸡饭，贝东鸡/饭，文昌鸡/饭，孔蒂/鸡饭，海南鸡/鸡饭。「咖喱鸡饭」是咖喱鸡饭，所以饭是黄色的；和文昌鸡饭一样，“别坑鸡饭”强调食材，要用文昌鸡做食材。我听说过两个版本的文昌鸡。一个版本是文昌鸡不是本地鸡种，据说是从东南亚传过来的。《郑德琼台府志》中有一条记载，海南人把鸡叫做“饭毛”，另一条。经营餐饮业的海南老板卖的，叫“海南鸡饭”。
“鸡”在海南地方志中很少记载，“海南鸡饭”是海南烹饪从海南传到东南亚的，历史上没有任何记载。相反，东南亚人吃鸡饭的历史很久了，所以我更喜欢“海南鸡饭”是东南亚的海南人做的鸡饭，然后送回海南。像海南凤梨包子还有很多其他的例子。
海南鸡饭在新加坡被列为国菜，就是中国文化在饮食方面影响周边国家的一大佐证。张艾嘉有部电影叫海南鸡饭，讲的是文化代沟和文化冲突，特别值得一看。