作为西汉初期的一位政治家，晁错才华出众，为人正直，深受汉景帝赏识，官至御史大夫，地位极高。
但是据班固记载，这个身份地位如此之高又没有犯死罪的人，却在连自己都不得知的情况下，稀里糊涂地被汉景帝下令杀死，不得不说实在是令人感到意外。
班固在汉书里面的记载大致是说皇帝派人去叫晁错，将他骗到了东市处以腰斩之刑，而他的家人也没能幸免。
这样一个位高权重之人死得如此没有尊严，史学家不禁纷纷猜测他究竟为何招致杀身之祸。
一个被广泛接受的原因就是晁错主张推行“削藩”，因此得罪了诸侯王。
什么是“削藩”？
所谓“削藩”，是指削减诸侯王的土地。汉朝开国以来，高祖刘邦便将有功者封侯封王，掌管一方地域，权利相对独立于中央。
削藩，无疑会剥夺诸侯王的权力，引发他们的不满。当晁错终于劝使汉景帝推行削藩策，即相继削去楚王、赵王、胶西王、吴王等掌管的郡县之后，吴楚两个藩国便联合其他五个王国发动叛变。
汉景帝为何要“削藩”？
其实自汉初以来，中央集权与地方势力之间便一直存在矛盾。汉高祖时期，只准刘姓称王。
在一定程度上巩固了中央的权利。而到了汉文帝时期，这种政策带来的好处逐渐随着同姓王的相继反叛而失效。
晁错上书汉文帝，请求其采取削地政策。但汉文帝并未听取晁错的建议，而是采取了间接的方式。
即下令诸侯王将自己受封的土地分封给自己的子孙，从而达到了削弱地方势力的目的。
宗主国与诸侯国在这一时期也一直相安无事。但是到了汉景帝时期，晁错再次上书，终于削藩政策得以推行。
晁错的理由是他认为不管削藩与否，吴王必反，诸侯王必将发生叛乱。当时吴国靠海，吴王靠煮盐以及铸铜等方法使得吴国富可敌国，吸引了很多亡命之徒前去居住。
吴国的这种发展趋势使得汉景帝深感忧虑，再加之景帝曾杀死吴王之子，双方的这种恩怨进一步推动汉景帝做出削藩的决定。
晁错何以被处死？
削藩一推进，七王便打着杀死晁错、清理帝王身边小人的幌子，直逼长安。
在这种危难时刻，晁错却并未过度关注自身危机，反而将矛头指向了自己的死对头袁盎。晁错的理由是袁盎曾做过吴国丞相，且接受过吴王贿赂，袁一直主张吴王不会造反。
但现在七王却要造反，他觉得杀了袁盎之后，就能知道吴王他们在搞什么鬼了。于是晁错向汉景帝上书，要求处死袁盎。
此时已被贬为庶人的袁盎得到消息，情急之下便通过朝中大臣窦婴见到汉景帝，反咬晁错一口，向汉景帝建议如果杀死晁错一人，七王便找不到理由造反，战争自然可以避免。
再加之朝中大臣普遍认为七王之所以要造反，就是由于晁错激进的削藩策所引起的，于是给晁错随便定了大逆无道的罪名，要求汉景帝处死晁错。
最终汉景帝出于避免战争的考量，处死了晁错。虽然事实证明汉景帝的算盘打错了，晁错死后七国并未退兵，汉景帝后来还是派军平定了叛乱，但这些都是后话了。
我们能够知道的是晁错为了维护中央的权利，深谋远虑，却成为政治博弈的牺牲品。虽然历史上的冤假错案不少，但是晁错之死还是令人叹惋。