提起岳飞，我想每个中国人都非常熟悉，他是中国历史上著名的军事家、战略家、民族英雄，著名的抗金名将。
当时北方女真族建立了一个金国。金兵南侵，把北宋的俩皇帝——宋徽宗、宋钦宗都给虏走了，这就是“靖康之难”。
宋朝的康王赵构逃到南方，又重新组成了中央班子，这就是南宋。
金国不满足，仍然带兵南下，想把南宋也给灭了，统一天下。
在诸多的抗金队伍当中就有一支是岳飞领导的岳家军。
岳飞是相州汤阴人（今河南汤阴）。他从小心怀大志、文武双全。上马能打仗，提笔能就章，熟读兵书战策。可以说攻不取、战无不胜。他品德高尚，治军甚严。
麾下岳家军所向披靡，打的金兵溃不成军。金军说：“撼泰山易，撼岳家军难呐。”岳飞率领的岳家军是节节胜利，从金兵手里收复了大片土地。
公元1140年，岳飞率军在河南大败金兵。岳家军乘胜追击，一直打到了开封朱仙镇。北方老百姓抗金情绪热烈高涨。河北义军闻听岳家军打到朱仙镇了，一个个欢欣鼓舞，纷纷渡过黄河，同岳家军会师。老百姓箪食壶浆来慰劳岳家军。
大家太兴奋了，就照这个形势发展下去，打跑金兵，收复失地，指日可待呀！
连岳飞都高兴了，忍不住心里的兴奋就对部下说：“大家努努力吧，直捣黄龙府，与诸位痛饮！”就是说直捣那金兵老巢，咱们大家到那个时候痛痛快快的不醉不归，喝一场欢庆酒。
但没想到，就在这个时候，皇帝连发十二道金牌召岳飞班师回朝。
“嗯？”岳飞很纳闷啊，不知道这是为什么。
其实，南宋朝廷早就不想打了。宋高宗和丞相秦桧甭管出于什么目的吧，总之都是求和派、投降派。就想着能够维持现状足矣。再加上现在金国被岳飞打的满头包、睁不开眼了。
人家早就派使者送密信给秦桧了，说：“你们整天找我们求和，我，我们现在想和。但是你们留着岳飞，那我们不放心。有他在，那和的了吗？你们得想想办法，无论如何把这岳飞除掉，除掉他，咱就和。”
于是，秦桧就指使同党罗织罪名，向朝廷就开始上奏章，诬陷岳飞、攻击岳飞，说他：“要造反，要发动兵变……”终于最后，岳飞和他的儿子岳云，连同手下大将张宪被捕入狱。
在监狱当中，岳飞受尽酷刑，但他使劲咬牙坚忍，誓死不承认自己造反的罪名。最后，岳飞在供词上写下八个大字：“天日昭昭！天日昭昭！”老天在上，我岳飞对国家一片忠心，哪来的造反？！
秦桧一看这岳飞是咬紧牙关不承认了，看来屈打都成不了招。干脆，也甭管他承认不承认了，直接判死刑得了。于是，判处岳飞、岳云、张宪死刑。
消息传出之后，把另外一个抗金名将韩世忠给气得的呀。他就找到秦桧，当面质问：“你说岳飞谋反，有证据吗？证据何在呀？！”
这个时候，秦桧就说了一句名言，他说：“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。”
韩世忠一听，“什么？莫须有？！‘莫须有’三字何以服天下？！”
但甭管你韩世忠怎么生气、怎么愤怒。人家秦桧全不搭理了。
在秦桧的授意下，1142年的除夕之夜，在杭州风波亭，年仅39岁的岳飞遭到了杀害，罪名就是“莫须有”！
那么，秦桧所说的莫须有到底是什么意思？历来争论不止，有很多种说法。
第一种，把莫须有解释成“或许有”——秦桧被韩世忠问的含糊了，说：“那，那可能这、这岳飞有罪吧？可能有就得杀。”就这个意思。
还有人认为“莫须有”是史书记载错了，它是“必须有”的误写——当韩世忠质问秦桧的时候，说：“你有没有证据？”秦桧当时说：“那必须有啊！我反正是宰相，他一定会有的。”
但这种说法，一般不被采纳。因为宋书很多的书籍里面都记载是“莫须有”。你说一部书写错了，那不能所有的书全写错了？所以一般觉得这种解释不通。
还有一种解释，说“莫须有”不是一个词组，而是两句话，就是“莫……须有！”“莫”是表示秦桧的一个迟疑，“需有”是表示的“必须有”——韩世忠一问：“你有证据吗？”“呃……这个…必须有！”前面这个犹豫就是“莫”的意思。
还有一种意见认为，“莫须”是宋朝的口语。在宋时的一些书籍里面出现过很多用“莫须”这个口语的例子。“莫须有”就是“难道没有？”是一个反问句——韩世忠一问：“岳飞谋反有证据吗？”秦桧反问：“难道没有？”就这个意思。
还有一种解释，“莫须有”就是“不需要有”。“莫”就是“不必”——韩世忠一问：“岳飞谋反有证据吗？”秦桧直接给打回去了：“有什么证据？爱有证据没证据。不需要有证据！皇上要杀他，我要杀他，还需要有证据吗？！”就这个意思。
总之，秦桧所说的“莫须有”到底什么意思，在学界是有争议的。
但从秦桧说了“莫须有”之后，“莫须有”就成为了一个典故。这个典故却是有固定的意思的，那就是形容无中生有，故意捏造罪名来陷害他人。