白起如果不被赐死，秦国是否能提前统一全国？
不能。
按照白起那套打法，不仅能把六国诸侯打成六国联盟，甚至可能打成六国联邦。当然，问题不是出在白起身上，而是出在白起所代表的军制身上。
这个军制，简单说就是尚首功的KPI。
秦献公败三晋之师与石门，斩首六万。王赐以黼黻之服。
公元前364年的石门之战，具有标志性意义。这个标志性意义就是秦国耍流氓了。打仗，不再以取胜为目的，而是以杀人为目的。
一仗，斩首了三晋联军六万颗人头。吴起死了之后，三晋彻底看不住秦国了。而这家伙也真得东出咬人了。
以前打仗也杀人。春秋打仗、还算文质彬彬，战国打仗、则是质胜文则野，打仗打成了死缠烂打。但是，再怎么死缠烂打，大家还是以取胜为目的。
简单说，一方打胜了、一方打怂了，战胜方称王称霸、战败方割地赔款，然后这就完事了。甚至，都不用割地赔款，叫声大哥也行。
长勺之战和乘丘之战后，齐国再次全线进攻鲁国，三战三胜，把鲁国打到没脾气。于是，有了柯地会盟。会盟就是谈判，主要是谈鲁国要割多少土地给齐国。但是，谈判的时候，鲁国代表曹沫耍流氓了，拿刀劫持了齐桓公。结果反转了：鲁国不仅不用割地，而且还收回了失地。“桓公乃许尽归鲁之侵地”。
然后呢？说出去的话、泼出去的水，齐桓公认账了。
打了胜仗却寸土未得，而且会盟之时，被人挟制、当众受辱。齐桓公为什么这么怂？或者说，他为什么这么迂腐？
战争是政治矛盾不可调和的手段。战争是手段，不是目的。所以，齐桓公是不是迂腐，要看齐国的战争目的实现没有。
可以说，完全实现了。目的是把鲁国打服。鲁国服了吗？鲁国只要参加地柯地会盟了，那就表明自己认怂了、也服了。
所以说，齐国目的实现了。至于柯地会盟谈出一个什么结果，一点儿也不重要。重要的是鲁国参加会盟。而这就相当于鲁国表态站队：齐国是大哥、自己是小弟。
然后呢？鲁国不仅身服而且心服，齐桓公才是真正的大哥。你看人家，只要说话就算数，再看我们，只能搞小人的手段。不仅鲁国服了，其他诸侯国也服了。然后，纷纷拜齐国当大哥。
到这个时候，齐国想不称霸，大家都不允许。这是春秋战争。战争的目的是当霸主。
春秋无大义、强者定章程。
这个大义，应该是礼乐征伐自天子出。而春秋却是礼乐征伐自诸侯出，甚至自大夫出了。所以，才叫无大义。但是不是强者定章程呢？肯定是，齐桓公、晋文公，都是强者。但强者就一定要用战争手段横扫天下吗？战争很重要，仁义也很重要。只要大家都服了，那就没必要挨个打个遍，更不需要玩到灭国这一步。
这就是文质彬彬。打仗是实质，礼乐是形式，实质和形式都要兼顾。简单说就是你不能为了打仗而打仗，还要讲礼仪、讲道理。所以，才会有宋襄公不击半渡、不鼓不成列。
但是，灭霸出现了。
灭霸就是楚国。黄淮泗一带的几十个小诸侯，基本都被楚国给灭了。同时，中原诸侯也进入到了一种大鱼吃小鱼的兼并模式。
简单说，以前成为强者霸主，一是自己得强、二是朋友要多；现在成为强者霸主，只要自己强就行了，人多地盘大才是王道。
政治格局发生变化，战争手段自然也要发生变化。
于是，春秋无义战，无天子之义却有礼乐之义；战国无义战，则是连礼乐也不顾了，彻底的强权政治。打服、认怂、当小弟，这还不够。小弟必须得割肉，大哥家必须要吃肉。所以，割地赔款成为常态。甚至，割地赔款也不够，开始搞灭国了。
所以，战争这个手段，只能不断升级。然后，发生了手段异化。
简单说就是手段不再是手段，而是成了目的。赚钱是手段、生活是目的。手段异化之后呢？赚钱成目的了，赚钱比生活更重要。
这一次耍流氓的，就是秦国。
手段异化的表现就是尚首功。杀人是手段，取胜是目的。但，秦国这么玩就是把杀人当成了目的。是不是取胜不重要，重要的是看我杀了多少人。所以，战争的惨烈程度自然要指数级跃升。
商鞅变法的时间是公元前356年。而石门之战的时间是公元前364年。所以，到底是秦国成就了商鞅，还是商鞅成就了秦国，这就不好说了。
很可能的情况是：商鞅到来之前，秦国已经崛起。而崛起的手段就是尚首功耍流氓。商鞅来了之后呢？流氓开始有文化了，把尚首功的做法改造成了制度化的军功爵位制。同时，对秦国进行全面的集权化改造，一切内政、外交都要服从和服务于尚首功的兼并战争。
《孙子兵法》厉害不？绝对是高瞻远瞩、高高在上，对战争的理解和运用，已经抽象到了理论高度。但是，军功爵位制呢？这是降维打击。再牛的公司战略，也比不过残酷的KPI考核。所以，在军功爵位制面前，《孙子兵法》只能洗洗睡。
然后，秦国的兼并战争只能越来越惨烈惨烈。但凡秦国出兵，就不是简单的攻城拔寨，而必须要计算砍了多少颗脑袋。秦王认为攻城略地就够了，但这没用。因为将士们必须要砍脑袋，不砍脑袋就没法完成KPI，也没法立功封爵。
把尚首功发挥到极致的，自然是人屠白起。战国战争有一半的人头，都是这家伙带兵收割的。
伊阙之战，斩首24万。“白起为左更，攻韩、魏於伊阙，斩首二十四万”
鄢郢之战，水淹鄢城，光百姓就几十万。“一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人”。
华阳之战，斩首魏军十三万、淹死赵军两万。“白起攻魏，拔华阳，走芒卯，而虏三晋将，斩首十三万。与赵将贾偃战，沈其卒二万人於河中”。
长平之战，直接玩起了活埋，投降也得杀。“乃挟诈而尽坑杀之，遗其小者二百四十人归赵。前后斩首虏四十五万人”。
我们看史书的时候，需要时不常地转换一下视角，不能像读小说一样，彻底代入到某一方。
看到白起的这些战绩，我们要么会代入到白起身上，认为这家伙真厉害；要么代入到秦国一方，认为秦国牛啊，马上就要统一全国了。
但是，转换一下视角呢？看到秦国杀人盈野的时候，一定要再看一下六国是什么反应。
鄢郢之战后，毛遂从楚国视角的评价是：此百世之怨。
长平之战后，赵国以及赵人的感受则是：赵人大震。
秦国这么搞，其他战国诸侯的反映也就一致了：彼诸侯怨秦之日久矣。
那天下老百姓呢？从上党之民的反映就能看出：上党之民皆反为赵，天下不乐为秦民之日久矣。
你秦国就是禽兽啊。这么玩下去，不仅会把自己玩到没朋友，而且玩得四面树敌，关键树得全是死敌。
所以，什么合纵、什么连横，其实全是冲着秦国来的。合纵就是六国合起伙来一起揍秦国；连横就是六国出叛徒了，导致六国没法合伙揍秦国。
同时，看到山东六国被杀得惨不忍睹的时候，也一定要关注秦国到底打成了什么样子。这一点，从白起评价邯郸之战就能看出：
今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空。远绝河山而争人国都，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。
国内已空，简单说就是没钱了。但这不是重点。重点是：你去打邯郸，结果就是怎么打、怎么死。
赵国肯定死磕。多少赵国子弟被你秦人杀了？这不止是国仇，还是家恨。赵国百姓都不用发动，抄起家伙就跟秦军往死里磕。
其他战国也不能忍。理性的计算是灭赵而韩魏不保、灭三晋而齐楚不保。即便不讲理性博弈，在感情上也不能接受。你秦国可不是只杀赵国人，之前把楚国、魏国、韩国，包括齐国在内，统统杀了个遍。
所以，白起说打邯郸必败，而扩展一下则是：秦国打哪都必败。长平之战后，秦国打谁、谁都跟秦国死磕，其他战国也肯定会帮忙。而以一敌六，当时的秦国还没有这个本事。
问题出在了哪里？先回答一个问题，那就是：赵军已经投降了，白起为什么还要杀降？
这仅是白起一个人的意志吗？秦昭襄王也想杀，只是不好意思说，所以才把不是人的事留给白起去干。这是史书上的记载。但史书上没有记载的，还有很多内容。比如秦国的KPI、比如前线的秦军将士。
所以，我们需要进一步思考的是：长平前线的秦国将士，他们到底是咋想的？
简单说，他们想不想坑杀降卒。如果继续是尚首功的KPI，那就必须杀降卒。因为活俘虏不值钱，死人头才值钱。秦军在长平之战死了20万，赵军只有死得比20万多，秦军各级将士才能数人头计功爵。
这件事，昭襄王大概率不想、白起也可能不想，但秦军将士必须想。因为这才是他们的切身利益，直接决定年终奖怎么发以及自己的政治前途。秦军死了二十万，赵军也死了二十万，按照尚首功计算，那就不用封赏了。
于是，秦军将士看到赵军几十万俘虏，就跟看到钞票一个心态。但是，他们只要人头，人头以下的部位，不仅多余而且是画蛇添足的足。
所以，长平之战才这么惨。长平之战惨，那伊阙之战、鄢郢之战以及华阳之战呢？也惨，秦军也没少割人头。甚至，急眼了，连老百姓的人头也要割。
收割人头，是秦军的一贯调性。这个调性就不是秦国的国家利益说了算，而是秦军的利益说了算。
但凡出兵，秦国就一定要往死里干。如果人家投降了呢？城也给了、仗也不打了，你还怎么好意思割人头？即便是这样，秦军也能找机会去收割。这种事，并不是没有发生过。
公元前351年，“秦卫鞅围魏固阳，降之”。魏国的固阳可是投降了，你秦军总不能冲到固阳城里割人头了吧。但是，秦军却搂草打兔子了，直接进攻赵国的蔺地。
秦军攻打赵国，这不是两线作战吗？按照敌人的敌人就是朋友的逻辑，秦国应该跟赵国联盟才对。因为魏国占了赵国首都邯郸，赵魏之间是死敌。
原因就是将士们要去收割人头，别管是魏国的人头还是赵国的人头，尚首功的KPI都要算钱。然后，魏国和赵国不打了，“魏人归赵邯郸，与赵盟漳水上”。
打仗是为了实现国家利益。但是，秦军这个战场操作，完全是为了打仗而打仗，不仅不能实现国家利益，而是在把国家往死坑。
理解了秦国以及秦军的这个行为模式，我们也就理解了长平之战为什么要坑降卒，然后也就可以回答这个问题了：长平之战后的秦国，能不能统一天下？
白起不死，秦军威武，昭襄王继续东出。然后，会是什么结果？结果只能是邯郸之战的翻版：赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。
因此，长平之战后，秦国只能收缩。东出天下多少年才打下来的土地，这时候，全吐了出去。缓一缓才有机会，有个曹操在，孙刘两家才能联盟；曹操不在，孙刘两家自己都能打起来。山东六国也是一个德行。
商鞅变法，这是法家主张在秦战国这个局部获得了成功。但是，把法家主张扩展到整个天下的，则是李斯来完成。所以，秦国能够实现统一，是商鞅发起、李斯完成。
但是，在商鞅和李斯中间，有一个人非常重要。这个人就是吕不韦。我们总关注吕不韦是怎么当上丞相的，却不太关注他当了丞相之后是怎么干的。
从商鞅直接过渡到李斯，这个非常难。光靠法家思想，秦国能够完成军国主义升级，却难以统一天下、成为帝国。帝国要有超越性。而秦国的超越性却一直是尚首功、割人头，你这还怎么玩？
吕不韦之后，秦国的战争模式发生非常大的变化。最明显的变化，就是杀人少了。始皇帝统一六国之战，灭赵杀了十万、灭魏水淹大梁，这肯定是大杀伤。但灭齐，则是零伤亡，齐国直接投降了。如果继续是KPI尚首功，始皇帝嬴政答应、前敌司令王贲也答应，但大秦将士未必答应，齐国就不可能“和平解放”。
秦灭六国之战，比之战国征伐，规模更大，因为是以天下为战场；烈度更高，因为都是奔着灭国去的。但是，惨烈程度呢？从史书记载上看，完全不如秦国的战国征伐。长平之战，已经算是高峰了。如果王翦按照长平之战的模式去打楚国，你就是再给他六十万大军，他也未必能打下来。
所以，统一战争期间，秦国没有打得那么狠，而战国也没有死磕到底。那么，这到底是怎么回事呢？
（吕不韦）结子楚亲，使诸侯之士斐然争入事秦。
太史公司马迁的这个评价很重要。如果秦国还是一贯的虎狼之国，那山东六国的士子就不会“斐然争入事秦”。这时候，秦国肯定是发生了转变。这个转变就是弱化了尚首功战争调性。所以，始皇帝的统一战争，才不会打出六个长平之战来。
吕不韦之后，尉（yù）缭进入秦国庙堂，拜为国尉，相当于国防部长。尉缭这种人能当上国尉，就表明秦国已经开始转型。因为尉缭的战争理念与尚首功截然相反：
凡兵，不攻无过之城，不杀无罪之人。夫杀人之父兄，利人之货财，臣妾人之子女，此皆盗也。
简单解释就是出兵打仗必须讲道义。杀人父兄、取人财富、奴其子女，这是只有盗跖才会干的事情。所以，我们秦国人就不能干。
项羽和刘邦这两个家伙，可是常有屠城。但是，始皇帝统一战争，却没这么干过这种事。这表明秦国已经在战争理念上实现了转型。
最关键的一点是尉缭在战争和外交之外搞了一个第三条战线，即用重金收买各国权臣。这个手段的效果达到了惊人的高度，真正实现了“不战而屈人之兵”。
但是，这种政治手腕，完全不容于尚首功的军国主义逻辑。你把人家都收买了，将士们还怎么去割人头？
最后总结：
从春秋到战国，战争模式不断在发生变化。
楚国最先耍流氓，只要自己强、不要朋友多，人多地盘大才是王道、打胜了灭国才是王道。
秦国接着耍流氓，战不战胜的已经无所谓了，尚首功KPI才是吊打《孙子兵法》的二向箔、才是东出天下的制胜法宝。
但是，楚国死缠烂打的模式、秦国收割人头的模式，肯定能把自己打到没朋友，仗只能越打越难打。
人屠白起之后，特别是长平之战以后，秦国这套战争模式已经走到了尽头。在这么打下去，不仅杀敌一千自损八百，而且是与天下为敌。
昭襄王后期，秦国全面收缩；吕不韦期间，弱化了尚首功KPI考核；吕不韦之后，又开启了第三战线。等等这些准备工作完成之后，始皇帝才能实现天下一统。
但是，以吕氏春秋为代表的吕不韦主义，没能彻底贯彻，秦国又走向了商鞅、李斯主义。所以，大秦帝国虽然制度超前，却无法实现精神超越，最终成了一个短命的王朝。