战马和人才一样，好不好用，关键看主人能不能给他安排适合自己的任务。
蒙古马：战略机动+骑射
蒙古马，是咱们打交道最多的一类战马了。
古代的匈奴人、蒙古人，曾骑着它横扫欧亚大陆，震惊世界。
其实，第一眼看去，蒙古马完全不像是优秀的战马。它身材矮小，爆发力、跳跃能力都很一般，如果你只是“试驾”一下的话，可能不会选择它作为战友。
它的实力，是仅仅“拉出去溜溜”看不出来的。
蒙古高原的环境，使它的肺部发育极好，体力恢复速度快，极擅长在各种环境下长途运动。
此外，它还有两种“独门秘籍”。
1、生存能力极强，成本低。
蒙古草原，每到冬季，天寒地冻，水竭草枯，无论水源和草料都很稀缺。
这种环境下成长起来的蒙古马，对草料的需求低，而且，寻找草料和水源的能力也极强。
在冰雪覆盖的时候，蒙古马可以自己弄开表面冰雪，寻找到草根来吃。
由于他们吃的是北方大草原的短草，因此，基本不需要再为他们运输草料。
这不仅意味着军队的补给需求大为降低，也意味着一个战士可以携带更多的马匹。
2、降低战士对补给的需求。
蒙古马不仅自己的生存能力强，它还能提高战士的生存能力。
蒙古马的繁殖力强，一匹母马产奶300-400公斤。
因此，蒙古母马提供的马奶，可以成为战士的军粮。
同时，由于蒙古马的恢复能力强，因此，在必要的时候，它可以为战士提供马血而不严重影响其活动能力。
可以说，蒙古马赋予了蒙古人无与伦比的战略机动性。
因此，蒙古人总是能完成各种战略迂回，出现在敌人想象不到的地方，给人致命一击。
同时，在战斗中，匈奴人、蒙古人为它配备了合适的战法，也使其扬长避短，大显神威。
如前所说，要骑着蒙古马去和骑着高头大马的敌人近战，是极为吃亏的。
因此，匈奴人、蒙古人往往采取适合自己的战法：1、将精锐伏于两翼，以部分骑兵先向前射箭攻击敌人，以诱敌；2、或长或短的退却疲敌。在对手冲击时，蒙古敌兵一边射击一边后退，以疲惫敌人；3、待到敌人人困马乏时，再包围敌人，围歼敌人，如同打猎一般。
惊人的战略机动性以及适合自己的作战方式，使原本看起来其貌不扬、弱点突出（不擅近战）的蒙古马创造了古代战争史的奇迹。
阿哈尔捷金马：汗血宝马
跟朴素的蒙古马相比，阿哈尔捷金马在汉代时是真正的“豪华品牌”。
汉代人给它起了几个高端大气的名字：汗血宝马、天马、大宛马。
汉武帝为了搞到汗血宝马，曾送千金及用黄金铸成的金马来换，人家不换。
最后，汉武帝大举用兵，打服大宛国，让其每年进贡汗血宝马。
相比于蒙古马，阿哈尔捷金马的长途运动能力基本相当（“日行千里，夜行八百），不如蒙古马耐寒，但却是世界上最耐暑的马匹（在50度高温下，一天之饮一次水），此外，爆发力比蒙古马要好一些。
因此，阿哈尔捷金马也确实是极为优秀的战马。
不过，阿哈尔捷金马的缺点也比较明显：太帅了。
高高瘦瘦的，身材纤细，驮运能力稍弱。
因此，它不能拉车，在搭载身披重甲长刀的士兵时运动能力也大受影响。其应用场景受到限制。
此外，由于改马原产地在今中亚地区，距离东亚、欧洲、阿拉伯都有一些距离，当各王朝因各种原因与中亚的交通不畅后，由于获取的马种有限，渐渐被”稀释“，影响也就少了。
阿拉伯马：最全面的古代战马
阿拉伯马，则是更为全面的战马。
它爆发力、耐力俱佳，既能长途奔袭，又有极强的爆发力。
它身材高大，英勇无畏，在近战时也是一把好手。
同时，在接近敌人的异性马匹时，不会发出嘶鸣，适合发起突然袭击。
更为难得的是，它极为温顺、镇定，在遇到突发的声响时依然保持冷静，不会乱作一团，是值得信赖的战友。
所以，阿拉伯马是公认的，最全面的古老战马。
在它的加持下，阿拉伯骑兵不论骑射还是弯刀砍杀都占据了相当优势，发展出横跨亚非欧的帝国。
因此，后来，世界各地在培育马种时，也都优先选择以阿拉伯马来配种。
比如，欧洲大陆重甲骑兵们的诺曼马、英国的纯血马等，皆有阿拉伯马的血缘。
英国纯血马
其中，最出名的，是英国纯血马。
纯血马，是以阿拉伯马和英国本地马交配而成的。
它的特点是爆发力极强大，5000米的距离内的赛跑，跳高、跳远等世界纪录都由其保持。
相比之下，它在长跑方面则稍逊一筹，不但不如阿拉伯马，也不如欧洲大陆配的一些马匹。
然而，英国军队并不是蒙古人、阿拉伯人一般对马匹长途奔袭依赖的军队，他们的骑兵在军队中主要担任的就是突击任务。
对殖民战争时期英国军队来说，马匹冲击时，最重要的是要快！快速冲击，缩短敌人步枪、火炮的打击时间，英勇无畏的冲击，夺取敌人的大炮，打乱敌人的部署！
因此，英国纯种马，跟着大英帝国征战全球，一度开创出“日不落帝国”。
近代战马
与天生战马相对应的，是通过配种来培育战马。
早在古代是，汉唐等强大政权就曾通过配种来培育战马。
比如，我们看唐代的壁画，盛唐时期的战马，既不像蒙古马一般矮小，也不像阿拉伯马，一看就是配种的结果。
到近代后，随着科学的进步，培育新型战马的规模更大、效率更高了。
最典型的，就是东洋马。
日本国内的马匹，原本属蒙古马种，矮小。
在八国联军侵华战争时候，相比于其他列强，日本的战马不但个头矮小，速度也比较慢，被列强嘲笑为“狗”。
因此，日本实施了“马政十八年计划”，将阿拉伯马、英国纯种马、法国诺曼马等优良马作为种马，改良日本军马。
由此，日本发展出来高达的“东洋马”。
经过两个“马政十八年”，到发动侵华战争时，战马、驮马的数量已达到了24万匹！
大清也曾经尝试以改良马种来改善战斗力。
宣统时期，曾尝试以德、俄两国的种马与伊犁马配种，但清灭亡后无果而终。
直到1932年“一二八事件”后，国民政府才下决心重新开始此计划，以伊拉克进口的阿拉伯马和蒙古马配种。
然而，为时已晚，等到培育成功时，抗战已近尾声。
因此，抗战时，我军不只是在热兵器上落后于对手，就是在马匹这样的“传统项目”上也落后于对手了。
总的来说，作为一种工具，战马的优劣，要看它承担了什么样的任务。
蒙古马的爆发力弱，身材矮小，本不是条件很好的战马，但蒙古草原的骑手们找到了适合蒙古马的作战方式，因此，蒙古人曾骑着蒙古马开创了古代战争史上的征服奇迹。
汗血宝马虽然在实际战争中没有发挥出决定性作用，但不惜代价引进汗血宝马，反映出古人的智慧：通过引进优良马种，改变先天不足。
阿拉伯马是综合能力最全面的古代战马，也因此受到了全球的欢迎，成为欧美列强培育战马的最优选择。
英国的纯血马、日本的东洋马，都是通过科学方法，改变“先天不足”的典型代表。
从按照需要使用工具，到按照需要定制工具，这背后，反映的正是时代的进步。