赤壁之战前，贾诩曾提出过一个建议。
贾诩提出：曹操破袁氏，定荆州，威名远扬，军势鼎盛；现在如果先在安抚荆州百姓，使民安土乐业，“则可不劳众而江东稽服矣”。
也就是说，暂缓东下，先安定荆州全境，巩固占领地区，进行战略休整，安定内部，训练水师，然后再图取江东。
然而，曹操未作采纳，急切发起赤壁之战，最终失败，错过了一统天下的机会。
那么，采纳贾诩之策，确实能提前完成统一吗？
赤壁之战前有利的形势：威名远著、军势既大
降服刘琮后，曹操的形势极为有利。
原本，刘备企图撤到江陵，继续领导荆州地区的抗曹斗争。
然而，长坂坡大败后，刘备改变路径，逃到了长江南岸的樊口（今湖北鄂城东北）。
曹军占领江陵后，长江以南的荆南四郡也降服了曹操。
荆州全境，除江夏部分地区外，全部降服于曹操。
原属刘表的兵马、粮草、物资，全部完好地交到了曹操手中！尤其是刘表水军的投降，使曹军的水军力量大增。要知道，此前，刘表的水军虽屡为孙策、周瑜所败，但仍能与之抗衡，阻遏江东军，使江东军数年西进未夺一城。
与此同时，外部环境也正朝着有利于曹操的方向发展。
西北方向，曹操征荆州之前，已经以允许马超留在关中统领部曲为交换，换取马腾全家到许都做官，充当人质了。
西南方向，西川刘璋慑于曹公之威，在曹操征讨荆州过程中，也开始接受曹操征调兵役、力役的命令，接连派使者致敬，并主动派叟兵300和杂御物前来支持曹操。
即便是在江东地区，张昭等大族也主张归顺，积极主站的，只有周瑜、鲁肃、程普等军队主战派。
显然，随着曹操迅速平定刘琮，形势正朝着有利于曹操的方向发展。
隐患
然而，隐患也是不容忽视的。
曹操当年七月开始集结部队，九月就接受了刘琮投降，击败刘备，历时只3个月。
战果虽然辉煌，但实际上，直接控制的只有襄樊、江陵两个要点，其余地区都只是接受了刘表部的投降，并没有直接控制，形势未稳。
而且，荆州是在强大的军事压力下被迫投降的，除了一些铁杆主降派外，人心并未归附。
而手下这支连胜之师，也面临着极大的困难。
不到1年前，曹军还在北部边境与乌桓作战，如今，迅速运动到了长江边作战。
显然，巨大的环境差异，水土不服，很可能会出现健康问题，而高度聚集的军队，又很可能会引发流行病，导致战斗力的下滑。
显然，初定的荆州，需要时间来稳固；未定的人心，需要时间来安抚；水土不服的军队，需要时间来适应环境···
曹操的一贯策略：深根固本+分化瓦解
在曹操平定北方的作战中，对于类似的情形，曹操集团的一贯策略正与贾诩的建议类似。
与吕布争夺兖州时，情况困难，正逢陶谦去世。
曹操要急攻徐州，被程昱制止，最后采纳了“深根固本”的策略，慢慢来。
官渡之战后，曹操集团先后考虑过攻打江东、荆州、河北，但最后在荀彧的建议下，曹操集团暂时取消了大规模用兵，花半年的时间稳定曹占区，击败骚扰后方的刘备，渡过粮食危机后才开始一心一意进取河北。
“深根固本”，是曹操集团一贯的风格。
而在对付敌人联合的情况时，曹操集团的做法也一贯是先分化、瓦解，再各个击破。
刘备、吕布在徐州联合时，曹操就离间、分化，待吕刘反目后，才联合刘备，进击吕布。
曹操第一次进攻邺城时，袁谭、袁尚放下分歧，联兵抵抗。
曹操遂采取郭嘉“急之则相持，缓之而后争心生”的方略，暂时退兵，等到二袁相争才再次用兵。
袁尚、袁熙投靠公孙康后，曹操再次采纳郭嘉之策，留着不打，回军。结果，一回军，公孙康就献来了二袁人头。
显然，按照曹操一贯的风格，此时也不会急切发起对江东的作战。
稳定荆州、安抚人心，“深根固本”，以“旧楚之饶”为稳固的东进基地。
而分化、瓦解的空间也很大。
江东主张投降的大有人在，只是因孙权力排众议，江东才选择了联刘抗曹。
同时，江东的主战派领袖周瑜等人与刘备、刘琦也并非彼此完全信任。
如果紧急进攻，孙刘之间，江东内部不同派别之间会暂时放弃分歧，合力作战，但如果不急进攻，只是分化、瓦解，形势仍然有可能发生有利于曹操的变化。
曹操的急进，坚定了东吴抗战决心
然而，此时的曹操似乎稍有膨胀，放弃了一贯策略，急不可耐地发起了东下。
这个决策，坚定了江东的抗战决心。
诸葛亮、周瑜，正是看出了曹操这个动作的破绽，说服了孙权。
诸葛亮指出了三条。
其中，第一条是标榜刘备坚决不降曹，以此刺激年轻气盛的孙权，激起其不甘为人下的英雄气概和抗曹的情感。
另外两条，全部指向曹操急切用兵的失误。
第二条是指出曹操连续用兵，军队疲惫，“强弩之末，势不能穿鲁缟”，“必蹶上将军”。
第三条是指出曹操在荆州形势不稳，缺乏稳固基地，无法连续作战，一旦战败，必然退回北方，如此孙权可成鼎足之势。
随后，周瑜有列举了可以抗曹的原因。
除了政治上唱高调，表示孙权神武雄才，必能击败“托名汉相，实为汉贼”的曹操外，周瑜的四条，全部瞄准了曹操急切用兵的破绽。
第一条：曹操还没有稳定后方，导致后方不稳，有后顾之忧；
第二条：曹操还没有训练好水军，荆州水军未必服从，以短击长；
第三条：曹操急不可耐的用兵，不顾天时，导致隆冬时节，战马缺乏草料；
第四条：曹军水土不服，必生疾病。
显然，诸葛亮、周瑜指出的，可以抵抗曹操的原因，除了“政治正确”的高调外，所有的现实因素，几乎全部是因为曹操紧急发起进攻导致的。
可以说，正是曹操急不可耐的发起攻势，使江东有可击败曹操的可能。
再无机会
曹操急不可耐地发起赤壁之战，遭遇惨败。
此后，曹操再也没有这样的机会了。
首先，是水军精华的覆灭。
赤壁之战，曹军先败于赤壁、乌林。
随即，孙刘联军紧追不休。
曹军正逢流行病，战斗力削弱，而新附的荆州水军也士气低落，难以组织有效反击，值得溃逃。
最终，水军船只抵达巴丘时，被迫将剩余的船只全部自行烧毁了。
此战，东吴称是周瑜烧船，曹操称是自己烧船，“空使周郎成名”，实际上，是各烧了一部分船。但无论如何，曹军的船只是损失惨重了。
要想再建一支足以在长江与江东大战的水军，不是短时间内可以完成的。
其次，是地利的丧失。
赤壁之战前，曹军占据了江陵，长江南岸的南四郡归服。
因此，当时东吴的主降派认为，江东赖以立国的长江之险，已经与曹操“共之”了。
赤壁之战后，尽管曹仁打得非常精彩、顽强，但还是退出了江陵。
与此同时，原本归顺曹操荆南四郡，也被刘备控制了。
如此，曹操丧失了在长江中游的全部据点，只能对着大江叹息了。
最后，是外部形势的迅速变化。
原本，益州刘璋已经倾向曹操，然而，随着曹操退出长江中游，其对刘璋的威慑力已经大减。
如此，刘璋成为孙权、刘备扩张的对象，最终，刘备图取了益州。
原本可能的一统之势，也就彻底变成了鼎足之势了。
天下一统，还要再等70年了！
总的来说，赤壁之战前，天下形势对曹操非常有利。
如果曹操采纳贾诩之策，不一定能“不劳众而江东稽服矣”（不应低估江东人物不屈之心），也未必会真的导致孙刘分化瓦解（孙权、刘备的格局、才能，绝非二袁、吕布可比）。
然而，曹操毕竟已经占据了绝对主动权。
如果依贾诩的策略，延续曹操在统一北方时一贯“深根固本+见可而进”的方略，曹操将毫无疑问地在长江南北的荆州全境真稳脚跟，而其他“中间势力”也会毫无疑问地难以为患。
如此，孙刘也就不可能具备“鼎足而立”的基本条件。
诚如此，天下一统，也很可能不必再等七十年了。
然而，历史终究没有如果···
纷纷扬扬、英雄辈出、热血沸腾的汉末三国时代，仍在继续。