蚂蚁是用分泌物的气味来进行交流的。由于它们平时都生活在一个蚁巢中。所以这种交流方式比其他膜翅目的昆虫发育的要好。一个蚂蚁如果发现了食物。它就会在回家的路上留下一路的气味。。其他的蚂蚁就会沿着这条路线去找食物。并不断地加强气味。如果这里的食物被采集完了。没有蚂蚁再来。气味就会逐渐消散。如果一只蚂蚁被碾碎。就会散发出强烈的气味。立即引起其他蚂蚁警惕。都处于攻击状态。有的种类的蚂蚁还会散发一种迷惑敌人的气味。
织叶蚁的巢蚂蚁和其他昆虫一样。是依靠触角辨别气味的。触角的第一节膨粗。有膝状弯曲。非常灵活。由于触角是一对。因此即能辨别气味的强度。也能辨别气味来源的方向距离。成虫以互相交换反哺的食物。通过其气味互相了解对方的健康和营养状况。对方发现的食物等信息。同时也能区别对方属于从事那种任务的集团。如负责挖洞筑巢的。或是负责搜集食物的等。蚁后也不断地分泌一种气味。一旦这种气味停止了。工蚁就会培养新的蚁后。蚂蚁用两个大牙叮咬的方式进行攻击或自卫。咬时会分泌出蚁酸（甲酸）。刺激被叮咬的伤口红肿疼。