草酸是生物体的一种代谢产物。化学式为H2C2O4。草酸是无色柱状晶体。易溶于水而不溶于乙醚等有机溶剂。广泛分布于植物、动物和真菌体中。并在不同生命体中发挥不同的功能。
在高热干燥空气中能风化。1g溶于7ml水、2ml沸水、2.5ml乙醇、1.8ml沸乙醇、100ml乙醚、5.5ml甘油。不溶于苯、氯仿和石油醚。0.1mol/L溶液的pH值为1.3。相对密度（d18.54）1.653。熔点101-102摄氏度（187摄氏度。无水）。低毒。半数致死量（兔。经皮）2000mg/kg。草酸又名乙二酸。广泛存在于植物源食品中。草酸是无色的柱状晶体。易溶于水而不溶于乙醚等有机溶剂。
草酸根有很强的配合作用。是植物源食品中另一类金属螯合剂。当草酸与一些碱土金属元素结合时。其溶解性大大降低。如草酸钙几乎不溶于水。因此草酸的存在对必须矿质的生物有效性有很大影响；当草酸与一些过渡性金属元素结合时。由于草酸的配合作用。形成了可溶性的配合物。其溶解性大大增加。