植物特性：
藜麦植物分类属藜科。双子叶植物。植株呈扫帚状。株高从几十公分到三米不等。根系属浅根系。穗状花序。主梢和侧枝都结籽。自花授粉。种子为圆形药片状。直径约1.5-2mm左右。籽粒比小米稍大。容重比比小米略轻。一般千粒重3g-4g。大籽粒的品种达4.5g。表皮有一层水溶性的皂角苷。由于其叶像鸭掌。因此英文名也叫Goose foot。种子颜色主要有白、红、黑三色系。不同品种种子大小和颜色有差异。白色系大多品种为乳白、淡灰、淡黄。深色系品种颜色为黑、红、褐、棕红等。
藜麦在原产地主要分布于南美洲的玻利维亚、厄瓜多尔和秘鲁。具有耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐盐碱等特性。是喜冷凉和高海拔的作物。从海平面至4000多米都有分布。食用的品种主要种植在安第斯山海拔3000米以上。降雨量在300毫米的高海拔山区。例如。安第斯山的的的喀喀湖周边等。