是系统地研究社会行为与人类群体的学科。起源于十九世纪三四十年代。是从社会哲学演化出来的现代学科。主要有科学主义的实证论的定量方法和人文主义的理解方法。它们相互对立相互联系。发展及完善一套有关人类社会结构及活动的知识体系。并以运用这些知识去寻求或改善社会福利为主要目标。社会学的研究范围广泛。包括了由微观层级的社会行动或人际互动。至宏观层级的社会系统或结构。因此社会学通常跟经济学、政治学、人类学、心理学、历史学等学科并列于社会科学领域之下。
二、社会学的鼻祖：
奥古斯特·孔德。法国著名的哲学家。社会学、实证主义的创始人生于法国南部的蒙彼利埃市。当过圣西门的秘书。家庭教师和巴黎综合工科学校教师。于1838年首次提出“社会学”一词。在其所著的《实证哲学教程》一书中尝试把社会学加以系统化。因而被后世学术界尊称为“社会学的鼻祖”。