露兜树是露兜树科。露兜树属常绿分枝灌木或小乔木。常左右扭曲。叶簇生于枝顶。叶片条形。长可达８０厘米。叶缘和背面中脉均有粗壮的锐刺。雄花序由若干穗状花序组成。佛焰苞长披针形。近白色。雄花芳香。花药条形。药基心形。雌花序头状。单生于枝顶。圆球形；佛焰苞多枚。乳白色。幼果绿色。成熟时桔红色；核果束倒圆锥形。１－５月开花。
原产热带非洲、印度、澳洲。印度洋及太平洋诸岛屿。中国福建、台湾、广东、海南、广西、贵州和云南等省区有分布。生长在海边沙地或引种作绿篱。喜高温、湿润和阳光充足环境。不耐寒。较耐阴。
叶纤维可编制席、帽等工艺品；嫩芽可食；根与果实入药。有治感冒发热、肾炎、水肿、腰腿痛、疝气痛等功效；鲜花可提取芳香油。