汽化是指物质从液态变为气态的相变过程。蒸发和 沸腾是物质汽化的两种形式。前者是在液体表面发生的汽化现象。而后者是当饱和蒸气压等于外界压强时发生在液体体内的汽化现象。物理学上。把只在液体表面发生的汽化现象叫做蒸发。蒸发在任何温度下都能发生。液体蒸发时需要吸热。动能较大的液体分子能摆脱其他液体分子吸引。溢出液面。故温度越高。蒸发越快。此外表面积加大、通风好也有利蒸发。蒸发过程的汽化热叫蒸发热。与温度有关。蒸发的逆过程是液化。即气相转变为液相。当两种过程达到动态平衡时。气液两相平衡共存。此时的蒸气叫饱和蒸气。其压力叫饱和蒸气压。沸腾是在同一温度下液体表面和内部同时进行的剧烈汽化现象。液体沸腾时需要吸热（液体沸腾时的温度叫做沸点。在标准的大气压下。水的沸点是100℃）。每种液体仅当温度升高到一定值达到沸点时。且要继续吸热才会沸腾。通常。液体内部和器壁上总有许多小气泡。其中的蒸气处于饱和状态。随着温度上升。小气泡中的饱和蒸气压相应增加。气泡不断胀大。当饱和蒸气压增加到与外界压力相同时。气泡骤然胀大。在浮力作用下迅速上升到液面并放出蒸气。（沸腾前气泡由大变小。沸腾时气泡由小变大）这种剧烈的汽化就是沸腾。