1、吹奏乐器：国吹奏乐器的发音体大多为竹制或木制。分为三类。第一类。以气流吹入吹口激起管柱振动的有箫、笛(曲笛和梆笛)、口笛等。第二类。气流通过哨片吹入使管柱振动的有唢呐、海笛、管子、双管和喉管等。第三类。气流通过簧片引起管柱振动的有笙、抱笙、排笙、巴乌等。
2、弹拨乐器：中国的弹拨乐器分为横式与竖式两种。横式的有筝、古琴、扬琴等。竖式有琵琶、阮、月琴、三弦和扎木聂等。
3、打击乐器：打击乐器是一种节奏性乐器。可以衬托音乐的内容。具有鲜明的民族风格。打击乐器有大锣、小锣、云锣、大、小钹。碰铃、梆子、木鱼等。
4、拉弦乐器：拉弦乐器分为两弦和四弦。大多数都是使用两弦。拉弦乐器主要指胡琴类乐器。四弦则有四胡、革胡和艾捷克等乐器。
中国民族乐器分为吹奏乐器、弹拨乐器、打击乐器、拉弦乐器四大类。由于每种乐器的发音原理不同。所以乐器的种类和音色极为丰富多彩。个性极强。每种乐器都有自己独特的演奏风格与流派。