彩色激光打印机的工作原理是通过激光扫描在感光鼓上形成潜影。然后再吸附墨粉。最后打印出内容。
彩色打印需要四个打印周期。基于CMYK颜色系统。一次一种颜色。这四个印刷周期有两种处理方法。一种方法是使用转印胶带将墨粉从墨粉盒转移到转印带上。然后清洁墨粉盒。处理下一种颜色。在打印带上形成彩色图像。然后一次转印到纸上并加热固定；某些HP彩色激光打印机还使用一种方法来处理颜色。首先将墨粉被吸附在墨粉盒上。然后处理下一种颜色并最终一次转印到打印纸上。
彩色激光打印机的速度一般为4ppm。具有低成本、高效率的优势。
资料拓展：彩色激光打印机除了碳粉盒外。还有成像硒鼓、转印组件和加热组件3个消耗性部件。由于彩色激光打印机打印量比单色激光打印机大。硒鼓工作负担较重。特别需要耐磨性好、适应恶劣工作环境能力强和光敏性能优异硒鼓。