经常进行慢跑的人生病的几率都比从不进行锻炼的人要少得多。慢跑不仅可以促进新陈代谢。还可以提高耐力。每天坚持20分钟慢跑能增强呼吸功能。可使肺活量增加。提高人体通气和换气能力。慢跑时所供给的氧气较静坐时可多8～12倍。
氧气对维持人体生命活动是必不可少的。吸氧的能力大小又直接影响到心肺功能。一般情况下。老年人吸氧能力较低。而锻炼能提高吸氧能力。练慢跑的老年人。最大吸氧量不仅显著高于不锻炼的同龄老人。而且还高于参加一般性锻炼的老年人。慢跑运动可使心肌增强、增厚。具有锻炼心脏、保护心脏的作用。多年从事慢跑运动的老年人的心脏大小及功能与不参加锻炼的20岁的年轻人的心脏无异。这是因为长期坚持锻炼。改善了心肌营养。使得心肌发达。功能提高。