樱桃树蔷薇科梅属落叶小乔木，高可达8m。叶卵形至卵状椭圆形，长7~12cm，先端锐尖，基部圆形，缘有大小不等重锯齿，齿间有腺，上面无毛或微有毛，背面疏生柔毛。花白色，径约1.5~2.5cm，萼筒有毛；3~6朵簇生成总状花序。果近球形，径1~1.5cm，红色。花期4月，先叶开放；果5~6月成熟。
我国栽培的樱桃可分为四大类，即中国樱桃、甜樱桃、酸樱桃和毛樱桃，以中国樱桃和甜樱桃为主要栽培对象。樱桃树的适应性相当强，几乎各种土壤都能生长，而且管理技术简便、生长快、收益早，颇能丰产。
中国樱桃在我国分布很广，北起辽宁、南至云南、贵州、四川，西至甘肃、新疆均有种植，但以江苏、浙江、山东、北京、河北为多。东北、西北的寒冷地区种植的多为毛樱桃。此外，还有辽宁、烟台等地引进的个大而甜的欧洲樱桃。但历史比较短，只有一百多年。