古代计时的方式有很多种，比如日晷、破釜酒等工具。当然，香是其中之一。那么怎么用香来计时呢？其实如果用香来计时的话，就不会这么准确了，因为香的燃烧速度会受到很多因素的影响，比如环境，风，香的长短，香干没干。所以，即使是同一炷香，由于外界因素不同，燃烧的时间也可能不同，但一般都是半个小时，也就是一个小时，半个小时，一柱香，四分之一，视香的长短而定。
然后有人问，用香计时不是不准确吗？其实古人知道用香计时是不准确的，所以也用各种方法来解决这个问题。其实古代用的香是要的，沉香、降香、乳香、安息香等高含油量的香是不会用来计时的。价格高就更不用说了，香的含油量不确定增加了燃烧时间控制的长度，含油量高的香在油沸腾时容易引燃或燃烧。《香骑》记载他们用野生紫苏和松果混合。野生紫苏就是我们所说的白苏叶，松果是去掉中间的核，晒干后制成的粉末。虽然不好闻，但是会燃烧均匀，而且目数越高，也就是说粉越细，时间会越准。其实古人并没有在户外用这种方法计时，通常是在气流相对稳定的空室和封闭的空室测时间，以保证时间的准确性！这是古代用香计时的方式！