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每个国家都有一些传说，像我们小时候家里会说孩子不听话就会被“老八子”偷走。至于“老坝子”是什么，我不知道。毕竟是传说。

日本还有一个关于妖怪的传说。这个怪物叫做河童。河童是生活在河流中的怪物，看起来像个孩子。根据传说，河童很强大，有时他帮助村民，有时他作恶。随着时间的推移，河童的长相在人与人之间也发生了变化。河童真的存在吗？为什么外表一次又一次的改变？

日本的河童和中国的河伯

在我国的传说中，黄河里有一个叫河伯的神。为了防止洪水，人们把自己的处女献给他做妻子。所以，即使是神，河伯也有无数的后代。

若干年后，一个河伯的后代来找我。这个后代的出生方式很奇怪。他只有三英尺高，看起来像一个四五岁的洋娃娃，有一个大光头和松散的刘海。你知道，河伯是一个有名的长着鱼尾的帅哥。看到后代长这样自然恶心，那就让他们去更远的河边谋生吧。

这个后代从黄海走到大海，几乎每个水域都有神。他们走啊走，终于看到一个无神的河口，就进去了。这里是日本的熊本球磨机。

这里很温暖，也没有其他神，所以他们打算在这里定居。当地人看到他们，就问他们是谁。他们说:“我们是吴人，河伯的后裔。”然而，在日本人听来，他们是在尖叫。后来，日本每年都举行河祭。江节的日语发音与“吾来吾来至”非常相似。

当时日本人知道中国有河伯，会写汉字，就写了河伯。这个后人就否定了，直到有人写了“河童”，这个后人点了点头，于是就有了“河童”这个名字。

河童真的存在吗？

因为日本的地理环境，四面环海，河童总是和海河联系在一起，所以日本关于河童的传说也不少。

相传，何童喜欢吃黄瓜。何童不仅长得像个孩子，性格也像个孩子。他喜欢调皮捣蛋，找人打相扑，偷女人屁股。很长一段时间，日本人都认为何童只是一个喜欢恶作剧的恶魔。

日本关于河童的真实记录并不多。相传1991年，在日本的一所学校里，一位老师和一群学生亲眼目睹了一个长得像河童的怪物。这个怪物全身绿色，头上有长毛，只有头顶是光秃秃的。

当时有人拍下了这个怪物的照片，很多人都以为这个怪物就是传说中的河童。

后来又说日本的醉柳寺有河童的标本。这个标本是当年渔民捕捞的人鱼状怪物。那时候，它被当作美人鱼对待。美人鱼不久后死去，死后被制成标本。后来证实，这根本不是美人鱼，而是一个河童的标本。

既然都说河童是河伯的后代，那么中国有河童的记载吗？答案是肯定的，在李道元的《水经注》中有这样一段话:“水中有物，如三四岁之小儿，其鳞如鲤鱼，射不进……甚至名为水虎者也。”《本草纲目》中也有相关记载。其实这就是所谓的河童。

最初人们把河童当成妖怪，主要是因为“九千方”的传说。相传河童中有一个首领，名叫“九千方”。他的行为放荡而荒谬，他总是不喜欢世界上的好天气。即使在和平时期，他也会造成一些灾难。

在九千方的指引下，河童开始攻击人类，淹死了父国领主的秘书。这一行动引起了父国国王的不满，并利用日本猴子对河童造成了毁灭性的打击。

后来，河童被人们奉为水神。就是上面说的那个喜怒无常的河童。他能控制一条大河，发脾气时制造洪水，喜欢恶作剧。

前面说过，在很多日本传说中，河童是一个喜欢恶作剧的孩子的形象，这个形象就属于这个时期。所以在日本，河童也成为了一个可爱的象征，后来出现了很多关于河童的雕像和动漫人物。

从18世纪下半叶开始，日本画家通过绘画将传说中的河童呈现给人们。

1951年有一部漫画叫《川口太郎》。这部漫画的主角是川口，川口的形象非常可爱。从这里开始，川口在人们心目中的形象又发生了变化。从最早的妖怪到神再到可爱的东西，其实是人们生活环境和心态的改变。随着日本的不断发展，人民富裕起来，川口成了可爱的象征。

河童真的存在吗？其实最后我个人还是持怀疑态度的。前面说过，1991年，有人拍了一张河童的照片，但后来证实，那其实是一个演员冒充的演员。我国文献中确实有一些记载，但那远非今日。

结合日本人眼中的河童形象，不难看出河童很可能是人发明的，或者真的只是传说。毕竟河童的形象是随着人的喜好和环境而变化的。说白了还是生活变好了，人吃多了。

再者，日本的妖怪文化很受欢迎。毕竟日本人想象力很丰富。不然哪来那么多漫画创意？

然而，作者感到困惑的是，为什么《河祭》的发音与“来自吴”的发音非常接近。之前也有很多类似的例子，比如苹果，中国古代叫林玲，日本的苹果现在还叫林玲。从这一点可以看出，日本文化很可能来自中国。那么，河童是否也有可能真的从中国去了日本？

传奇归传奇，想象归想象。归根结底，我们仍然必须相信科学，或者我们仍然必须相信眼见为实。除非有一天人们真的看到了真正的河童，否则，河童永远只是一个传说。