认识自己既是最难的事，也是最明智的事。
据说曾经有人问苏格拉底，最难的是什么？回答:了解自己。
苏格拉底为什么这么说？我们试着从三个方面来理解。
首先，认识自己意味着一种自省感。
一个善于自省的人，至少有自我反省的意识和能力，这样才能更客观地审视和看待自己。这不仅说明他内心不可能把所有事情都做对，而且有想法甚至行动去改正自己的缺点。人生最难的是认识自己。
中国文化把“礼义廉耻”作为自己最朴素的价值观，其中的“耻”属于一个人的自省。“知耻而后勇”，有了知耻之心，才能从心底改变自己。如果你不是智者，你不会注意到“耻”与“变”的微妙关系，这就是孔子的力量。因为人的错误很难改变，但是羞愧过后，改变就容易多了，也更积极。
不要低估“羞耻”这个词
有自省意识的人能及时纠正自己的偏差。这种反思和修正的能力，可以和我们引以为傲的“智商”相提并论，甚至更重要。
认识自己也意味着一种学习精神，从自己知识的不足中学习，不断提升自己。其实很多品质都是可以从自省中得来的。
其次，了解自己意味着了解别人。
每个人都是宝库。
俗话说“照顾好自己也照顾好别人”，从这句话也可以看出，人的感情和想法，很多时候都有类似的成分。所以认识自己其实是打开了一扇认识别人的门，因为人性是一样的。
这也几乎可以用在看历史书的时候，比如历史事件，甚至是几十万年后。如果读书时有身临其境的感觉，把自己放在那个环境中，一定会有更深的体会，说不定会有和别人不一样的历史发现。这也是《明朝那些事》的作者岳明当年读史的体会:“感同身受”。
了解自己，就是窥视别人的内心。你怎么想呢?大多数其他人也是这样想的。当然你得考虑他的环境等因素，但“以心换心”的原则是不会变的。别人的秘密在别人身上，钥匙却在自己身上。
再次，了解自己，一个独一无二的你。
即使每个人都有共同点，但归根结底都是不同的个体，也就是地球上六十亿张脸，每一张都是不同的。
和别人一样，你有别人没有的独特创造力。我们每个人都是大自然创造的精灵。带着大自然赋予我们的智慧，站在这片原野上观察、审视、思考这个世界。当然，我们可以借鉴前人和他人的经验，但我们也有自己独特的眼光和视野。世界是什么样的？其实也不是别人说了算。你觉得这个世界怎么样？世界是什么样的，不考虑所有现存的对人类的历史“刻板印象”，一个聪明伶俐的你其实可以重新评估这个世界。我想这就是生而为人的价值和自由。
从来没有一本叫《生活手册》的书告诉你这个世界一定是什么样子的。显然，这个世界是什么样的，每个人都不确定，他们还在摸索。既然如此，你所了解和观察的世界为什么不能是最可靠最真实的呢？一个人的灵魂和智慧不需要任何外在的人或事来框定自己。你是一个智能体。这一刻，你说了算。
了解你自己，每个个体都是一个宏大的象征。研究自己，了解自己，就像发现了宇宙的某个秘密。从小到大都是延期，道理可能都是一样的。