多春鱼是原产于日本的深海鱼，属胡瓜鱼目胡瓜鱼科。多春鱼又名毛鳞鱼、胡瓜鱼，因雌鱼肚中多有鱼卵，因此得名“多春”（中国南方方言“蛋”、“卵”称为“春”）。
多春鱼在日本叫柳叶鱼(Shishamo)，冰岛挪威叫毛鳞鱼(Caplin)，加拿大叫油胡瓜鱼(Spirinchus thaleichthys)。包括产自日本北海道勇拂郡鹉川町的柳叶鱼（Shishamo）、产自冰岛的毛鳞鱼（capelin）（日本人称之为桦太柳叶鱼）、亦有产自加拿大与美国太平洋岸的油胡瓜鱼（Longfin smelt）或毛鳞鱼。多春鱼体延长，侧扁，长约15 － 23厘米。眼大，鳞片细小。背鳍居中，脂鳍低长，臀鳍位于背鳍后下方。
多春鱼背部呈透明的橄榄绿色，两侧为银色，腹部为银白色，主要分布在北大西洋和北冰洋，在大西洋的东部主要分布在冰岛、巴伦支海和挪威北部，大西洋的西部主要分布在格陵兰的西南部、拉布拉多的北部一直延伸到纽芬兰岛、圣劳伦斯河，在北太平洋的东部、韩国和日本的北部海域都有分布。
多春鱼个头长的小，最大也只能长到23cm，雄性通常要比雌性稍微大一些，它们平时主要吃一些浮游的甲壳动物和小虾，春末夏初的时候，它们会到很浅的水域产卵，产下的卵在2-3周左右就会孵化。
据相关资料显示，鱼类有一种‘性逆转’现象。专家说，鱼类中的海葵鱼、红鲷鱼都是“性逆转”的例子，我们最熟悉的一种就是黄鳝。黄鳝一开始是雌性，产过一次卵后，卵巢就转化为精巢，变成雄性，之后就可以跟其他雌性黄鳝交配。而“多春鱼”过程恰好相反，小时候是雄性，长大了是雌性。“因为只有这样，才可以在捕捞时设定网眼的大小，把体形小的雄鱼放掉，把雌鱼捞上来”。由此，多春鱼一生也都处于“姐弟恋”的状态。至于为什么餐厅的每一条多春鱼都是怀孕的，专家认为不可能“全年产卵”，应该是在产卵期集中捕捞，然后大量冰冻起来，保证全年供应。
以前多春鱼的捕捞量很高，在1997年时达到一个顶峰，1997年全球多春鱼捕捞量高达4,008,746吨，自从2000年以来，多春鱼全球捕捞量均未超过200万吨，2013年全球多春鱼捕捞量为758,735吨，主要的捕捞国家为冰岛、挪威、俄罗斯、加拿大、法罗群岛和格陵兰。捕捞多春鱼主要使用围网，因为多春鱼总是成群结队的迁徙觅食，阳光透过海面，照射在多春鱼身上，明艳耀眼。
在加拿大魁北克、纽芬兰和拉布拉多，夏天的时候，人们会拿着简陋的渔网去海滩捞多春鱼，数以百万计的多春鱼在这里出现，在那里，撒网只是一个姿势，因为无论姿势是否正确，捞起渔网里面都装满了多春鱼。
多春鱼的个头虽不大，肉质却特别嫩滑，表面金黄，鱼骨已经煎酥，配上爽口的鱼酱，味道十分鲜美！煎好的鱼身带着蛋香的酥脆，鱼肉的清甜鲜美，特别是当牙齿咬到一整包鱼籽时，细细的鱼籽在你齿间爆裂的快感。
加工多春鱼时，一定要小心保护好鱼籽，不能开膛破肚，只需在鱼头和鱼身连接处切一刀，然后，拉出鱼鳃和鱼肠，就算清理完毕。腌制稍许，就可烹制。多春鱼最适合烧烤和煎炸，因为个头小，鱼骨高温后变得酥脆，可以直接和鱼肉一起吃下，既营养丰富，又省了吐刺之苦。
多春鱼的营养价值非常高,鱼籽含有皮肤所需的微量元素、矿物质盐、蛋白质等等。多春鱼肉质嫩滑，食用对人的肠道有滋润作用，对人的肝脏、脾脏也具有一定的保护作用。