带娃一段时间后，我产生了一点困惑：虽然咱们中国社会很讲究集体精神，比如在传统教育体系里会从纪律、规则上要求孩子的言行，幼儿园要求上课坐端正、回答问题要举手，但是对于集体的意义和价值，要么照本宣科，要么没有涉及太多。
因此我一直在寻找一个契机来教会孩子如何理解集体这个概念。
今天推荐的这本书《群居的动物》，可以用绘本的方式，从幼儿园阶段一定程度地解决这个问题。
这本书的作者是来自波兰的乔安娜·热扎克，她是一位插画家，同时也是平面设计师，长期生活在巴黎。可能正是这些背景，让这本作品显得与众不同：每页不论是色彩还是构图，极其具有设计感，如果摆在墙壁上作为油画，也毫无违和感。整本书介绍了16种群居动物，这里面既有我们常见的大雁、狼群，也有国人不太熟知的狒狒群，更有日常见过却不知名的椋（liáng）鸟群。
说到这里，不得不佩服作者的选材，虽然标新立异，却不会过于生僻（曾经读过一套动物方向的科普绘本，可惜里面很多动物实在太稀缺了，很多动物的名字都是生僻字，而且没有注音，不够友好，而本书会考虑到日常使用环境，将部分生僻字标注好拼音，这里得手动表扬一下译者魏林）。
翻开第一页，是一群椋鸟在电线上三五成群地闲逛，这一幕分分钟将我带入童年时空，那时候天正蓝，花正香，高大的梧桐树旁，稀落的电线杆上停留着若干椋鸟。
那时候的我只知道麻雀，还不知椋鸟为何物。
一直到看了这本绘本，才知道原来城市里经常出现的鸟群，其实是椋鸟为主，因为城市的温度适宜，食物供应充足，因此它们喜欢栖息在城市，而且椋鸟群中往往没有领导者，所以任何一只椋鸟都有可能导致鸟群行动出现变化。
绘本中的椋鸟形成了独特的队形，左侧背景是一轮太阳，颜色被作者用黄色色块代替，如同傍晚时分的落日一般温暖。最有意思的是椋鸟的眼睛，每只椋鸟的视线方向均不相同，乍一看，似乎每只椋鸟都在斜斜地注视着某个方向，结合它们的天性，默默契合了“每只椋鸟都有可能导致鸟群行动出现变化”的设定。
从椋鸟的案例中，可以发现，即便是在群居动物里，也有着可以保存个人特性的可能性。从这一点入手，可以启发我们和孩子探讨：如何在融入集体的同时，不丢失个人特点。
另一个让我意外的群居动物，是帝企鹅。这一章作者的标题是“把孩子放在‘幼儿园’，父母才能安心觅食”。
一群可爱的小帝企鹅正面对着读者，靠上方位置是一只成年体态的帝企鹅，平时帝企鹅会将自己的孩子交给一只成年帝企鹅照看，自己出去寻找食物。
于是小小的帝企鹅们会低着头围成一团，既可以解决父母不在身边的孤独，也可以互相取暖。
最让我感动的是，原来为了避免最外层的帝企鹅被冻伤，所以小帝企鹅们会不断变动位置，里层帝企鹅会轮流到外围来替换小伙伴。这种互相抱团，利己利人的生存状态，非常适合给孩子解释集体的价值。
“在森林中患难与共”的狼群，是另一个有意思的案例。
作者用天蓝色作为夜晚的背景色，黄色月牙形的月亮，用拟人的形态面对着一群狼，这些狼的色彩和月夜相近，少了几分野兽独有的凶恶，多了几分调皮可爱。
书中提到，原来在狼群里会以家庭为单位，一般是一对父母照看一群幼狼，父母负责狼群的迁徙。等到幼狼逐渐长大，他们开始承担起自己的责任，比如照顾其他更小的幼狼，也有的幼狼选择离开狼群，寻找自己的伴侣开始新的一生。
都说生命是一场渐行渐远的旅行。狼群的特性正好契合了这句话，每个父母尽自己所能照看孩子，看着孩子们逐渐长大，最终孩子们学会了如何找到自己在集体里的位置，开始承担自己的一份责任，他们有可能留在我们身边，也有可能选择离开原生家庭，去新的集体里寻找自己的人生。
不知道狼群里的父母是如何看待成长，对于我们来说，狼群的故事很好提示了一个问题：不论我们多么不舍，孩子总归是要长大的，总是要离开我们的小家庭，进入外界大集体，因此我们能做的唯有在幼年时期保护好他们，在成长路上教会他们如何和他人相处，锻炼他们各种能力，引导他们用正确的姿势应对未知的挑战。
《群居的动物》这本书，既可以了解动物界的各种群居习性，也可以享受美好画面沁入心脾的舒适，更能带来关于集体的思考。