“后羿射日”的故事，想必大家都知道。但事实上，传说中，射日的英雄并非是“后羿”，而是“大羿”。
后羿射日浮雕墙 ，山东省青州东夷文化广场
先秦时代，曾经有两个“羿”，一个是传说生活在帝尧时期的羿，一个是生活在夏朝中期的有穷国君主羿。
后人为了区分这两个不同时代但名字相同的人，称呼帝尧时期的羿为“大羿”，称呼夏朝中期的有穷国君主为“后羿”，这点有点像称呼“唐朝”为大唐，后面五代时期的“唐”为“后唐”。
但毕竟大羿和后羿的名字都叫羿，所以很多人都把两人的事迹弄混了。那“大羿”和“后羿”究竟如何区分呢?
大羿生活在帝尧时期，在他五岁时，就被父母抛弃在深山，自己一个人生活在深山老林中十多年，没手机，没WiFi。
为了填饱肚子和打发无聊的日子，大羿做的最多的事就是狩猎，练就了一身出色的狩猎技术，尤其是箭术，更是无人能敌。
后来，这哥们下山了，成为尧的专属箭师，被帝尧封在商丘这个地方。在商丘，大羿碰到了美貌的嫦娥姐姐，二人过起了没羞没臊的生活，幸福地生活在一起。你以为故事就结束了？
NO!
后来天上同时出现了十个太阳，十个太阳炙烤着大地，老百姓苦不堪言，帝尧便请出大羿去射日。大羿于是张弓搭箭，一口气射掉其中的九个太阳，人间又恢复了正常。
后来，大羿又为天下铲除了六害，西王母便赐给大羿一粒长生不老的仙药，因为只有一粒，大羿不忍心抛弃嫦娥，一人独自成仙，所以没有吃长生不老药。
后来大羿不在家，嫦娥因吃了长生不老药，才飞到了广寒宫。这就是嫦娥奔月的故事。至于嫦娥是自私偷吃的，还是被坏人抢夺仙药时迫不得已吃了仙药，那就看各位是否相信爱情，如何看待人性了。
后来，孑然一身的大羿，来到洛水，击败作乱一方的黄河水伯，救走洛神宓（音同“福”）妃。二人又过起了没羞没臊的生活，幸福地生活在一起。
这是一般神话故事地完美结局，但这不是大羿最终地结局。大羿最终的结局是被徒弟逢蒙用桃木棒暗算而亡，后被帝俊封为万鬼之王宗布神。
而桃木辟邪的传说，也可能源于大羿的传说，因为大羿是被桃木棒击杀，死后被封为宗布神。
古书记载，宗布神经常在一颗桃树下，牵着一只老虎，每个鬼都要前去检验，宗布神一闻，如果是恶鬼的话，就会被虎吃掉。
《淮南子·诠言训》“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来鬼畏桃也”。
后羿，又称“夷羿”。大约生活于夏朝中期，是东夷族有穷氏首领，善于射箭。
夏后（夏代君主尊号）启的儿子太康耽于游乐田猎，不理政事，有穷氏首领（后）羿趁夏国统治力量衰弱的时机发难，驱逐了太康。
太康死后，（后）羿立太康之弟仲康为夏后，实权操纵于后羿之手。夏后仲康死后，后羿立其子“相”继位。
不久，（后）羿驱逐了君主“相”，夺了夏国的后位，自己当了君主，成为夏朝第六任后（夏代君主尊号），这就是历史上有名的“后羿代夏”事件。
因为后羿成为了夏 后（夏代君主尊号），这也佐证了他“后羿”的称号。
后羿仗着自己高超的箭术，也作威作福起来，终日田猎无度，骄奢淫逸，不理国政，将国事交给了家臣（另一说是徒弟）寒浞。
寒浞瞒着后羿拉拢朝中大臣，并与后羿妃纯狐合谋，在三年时间内，陆续害死了后羿的亲信大臣。后羿十九年， 朝中的大臣几乎都成了寒浞的死党。
寒浞认为时机已经成熟，便打算找机会杀死后羿。不久，寒浞与纯狐通奸时，被酒醉后的后羿捉奸在床。后羿盛怒之下欲杀死寒浞，反被寒浞把他杀死在寝宫的床上。
捉奸有风险啊，要不然武大郎咋死的。咳咳跑题了。继续，之后，寒浞自立为国君，建立寒朝，而后羿的妃子纯狐，也被寒浞立为正妃。
寒浞同后羿不同，怕夏国人再跟他争夺君主之位，他认为斩草必定要除根，所以派人四处追杀被后羿放逐的夏君“相”。后来，“相”终于被寒浞杀了。
相的妻子当时正怀着孕，被寒浞逼得没法，从墙洞里爬了出去，逃到娘家有仍氏部落，生下个儿子叫少康。少康从小在艰难的环境中长大，练了一身本领。
他在有虞氏那里招收人马，开始有了自己的队伍；后来，又得到忠于夏国的大臣、部落帮助，最终少康带人打败寒朝，杀了寒浞，重新恢复了夏朝，史称“少康中兴”。
大羿与后羿最大的区别就是：大羿生活在帝尧时期，后羿生活在夏朝;大羿的妻子是嫦娥，后羿的妃子是纯狐;大羿曾经射日，后羿只是箭术高超。