一张地图，比较二十五个大湖的面积
其实，湖泊是一种暂时性水体，其面积、蓄水量随时可能发生变化。不过，排名靠前的大湖名单，还是能够稳定一段时间。
著名大数据可视化专家Nick Routley先生，将世界上排名前二十五的湖泊的遥感轮廓图，并排放到了一张图上。
世界最大的二十五个湖泊：制图 Nick Routley
最大的湖泊——里海
里海，其实是湖泊，而且是内陆湖，但它曾经的确是海，大约在1100万年前，它曾是海洋的一部分。里海目前的面积，几乎相当于日本国土面积。这个湖泊也是个国际湖，被哈萨克斯坦、俄罗斯、土库曼斯坦、阿塞拜疆和伊朗环绕。
里海城市巴库
里海是个巨大的盆地，这里储藏有丰富的石油，天然气资源。
最大的淡水湖群——五大湖
北美五大湖，位于北美洲，加拿大和美国交界处，这是地球上最大的淡水聚集地，约占世界可利用淡水的20%，湖区周围生活着超过1亿的人口。
淡水储量最大的湖——贝加尔湖
比五大湖更猛的是贝加尔湖。
世界面积第七大湖贝加尔湖，淡水容量约等于五大湖的总和。贝加尔湖为断裂构造湖，是世界上最古老的湖泊之一，最大深度为1637米，而五大湖中最深的苏必利尔湖只有406米。贝加尔湖也是世界上最寒冷的湖泊，湖区80%的动物种类为当地特有，如淡水海豹。
即将干涸的大湖——咸海
距离里海不远的中亚，有一个著名的湖泊，咸海，在1968年时候面积为68000平方公里，是世界第四大湖，此后面积迅速下降，干涸的河床，逐渐成为克孜勒库姆沙漠的一部分。
如今的咸海面积，已经排名世界五十开外，而且今年仍在退缩，预计2020年将基本消失。
大型湖泊是人类最重要的水源地，也对地球生态平衡起着重要作用，利用并保护它们，是人类面临的重要课题。
从地质历史看，这些湖泊终将消失，但我们应该珍惜与它们在一起的时光。