金环蛇和银环蛇都属于眼镜蛇科环蛇属，它们都很好辨认，一个是黄黑相间的环纹，一个是黑白相间的环纹，其毒液都是作用于生物神经系统的神经毒素。被金环蛇或银环蛇咬伤后，都具有很大的隐蔽性和麻痹性，与眼镜蛇、眼镜王蛇、蝮蛇及五步蛇不同，环蛇类的蛇具有前勾牙，人或动物被咬后伤口很轻微，有的甚至看不到明显的伤口，只有两个轻微的牙印，而且也不怎么疼，不流血，只有两个不深的红点，所以极易被忽略。
但若等到伤者出现困意、眼睑下垂、精神萎靡时，那就是毒性发作了，此时再去医院，已经耽搁了宝贵的时间，错失了抢救的最佳时机。所以，金环蛇和银环蛇咬伤人后的致死率很高，其中的原因除了它们的毒液毒性较大之外，另一个原因就是容易被咬伤者所忽视，等到出现症状时，为时已晚。
比较万幸的是，金环蛇和银环蛇都是非常“懒惰”的蛇类，性情温顺，不主动攻击人或动物，即便是把他们抓在手里，它们也只会想着怎么样溜走，不会主动攻击人类。
相对于眼镜蛇，见到人就立起上半身，颈部缩扁，口吐舌信，作出攻击状，其发出的“嘶嘶”声令人不寒而栗，金、银环蛇则要温和得多。而且，金环蛇和银环蛇只在夜间活动，白天都在埋头睡大觉，极少出来觅食。所以人被金环蛇和银环蛇咬伤的概率并不大。
金环蛇和银环蛇在我国南方比较常见，尤其是两广、海南、福建和云南，两种环蛇分布较普遍。是著名的可食用、药用的蛇类。金环蛇与灰鼠蛇、眼镜蛇一起，同为“南方三蛇”。这点真的要佩服南方人。
这里说的南方是指两广、海南和福建等沿海省市，不是指长江以南或是中国南北方地理分界线（秦岭－淮河)以南（那是地理学意义上的南北方定义)。
北方人是从不吃这些稀奇古怪的可怕的东西，比如南方人常吃蛇（尤其是毒蛇，据说蛇越毒其味道越鲜美)、老鼠、穿山甲、果子狸和各种飞禽等所谓的野味，北方人更喜欢青菜、豆腐和萝卜。当然，这也可能跟地理环境相关，南方本来就高温多雨，植被茂盛，山高林密，野生动物也多。
徐州也有山，但北方的山与南方截然不同。北方的山单个山体较大，植被稀疏，多是五六七年代响应国家绿化荒山的号召而人工栽培的各种松树、柏树，灌木丛是没有的，因此极少见到野生动物，最多就是野兔、刺猬、猫头鹰之类的，当然各种鸟还是有的。至于穿山甲从没见过，小时候倒是见过獾狗子（狗獾），不过现在基本上是绝迹了。
金环蛇和银环蛇虽然外形相似，同科同属，金环蛇比银环蛇体型稍大一点，但从外表看，显然金环蛇更吓人！黑黄相间的花纹，三角形的头，又短又部的尾巴，令人望而生畏。
书中说金环蛇是黑色覆盖黄色的条纹，但也可以理解为黄色覆盖黑色的条纹。尤其是在白天的绿色草丛里，猛然发现一条金环蛇，黄色条纹与绿色的草丛形成强烈的反差，会瞬间让人头皮发麻，打个激灵和冷颤，心“砰砰”直跳，血压升高，肾上腺素飙升，精神高度紧张。好在金环蛇极少主动攻击人，如果是误碰到它，它也会快速地溜走，不会反过来咬人一口。
那么，金环蛇和银环蛇谁的毒性更大呢？就是说，这两种蛇都是环蛇，同科同属，且除了条纹不同外，其他地方都很相近，到底是金环蛇更毒还是银环蛇更毒呢？
其实，金、银环蛇都是剧毒毒蛇，它们的毒液隐藏于毒牙内的腺体中，在毒牙咬中人或动物的一刹那，腺管就会分泌毒液，注入被咬的人或动物体内。金环蛇和银环蛇都位列中国十大毒蛇榜单中，但真要是比较谁更毒的话，答案是：银环蛇！
银环蛇的毒性是金环蛇的80倍！是的，你没看错，是80倍。意即：1克银环蛇毒等于80克金环蛇毒！这个数据是生物学家和蛇类科研机构经严谨的科学实验而得来的。
银环蛇是我国陆地上最毒的蛇，没有之一，仅次于海蛇，在中国十大毒蛇中排名第二，在全世界的毒蛇中也能排进前八名。而金环蛇的毒性相比银环蛇就弱得多了，金环蛇在我国十大毒蛇中排名第八。
金环蛇造成的死亡率较低，而被银环蛇咬伤后如果不及时治疗，百分之百会死亡！被银环蛇咬伤后，假如不能在1个小时内注射抗蛇毒血清的话，就会有生命危险。因此，在民间有“惹金莫惹银，惹银害死人”一说。
金环蛇的毒液中含有蓝环蛇毒素，这是一种毒性很大的酸性蛋白质，能麻痹生物神经，迟滞神经传递，导致生物呼吸衰竭而窒息死亡。另外，金环蛇的毒液里还含有金环蛇毒素A、B，能使生物的呼吸系统渐渐地停止工作，最终就像睡着了一样死去。
银环蛇的毒腺很小，但毒性极为猛烈，是环蛇属中最强的，仅次于细麟太攀蛇、东部拟眼镜蛇及太攀蛇，位居第四名。即便是把海蛇都算上，银环蛇也能排进前八。
因此，银环蛇不仅比金环蛇毒，它也是亚洲陆地上最毒的蛇，同时也是地球陆地上除大洋洲之外最毒的蛇。这可能也是生物进化所形成的优胜劣汰的缘故，正因为银环蛇毒腺太小，所以毒性才剧烈，否则它很难繁衍生息下去。
相比金环蛇，银环蛇不仅毒性大，隐蔽性更大，因为它的毒牙很小，被咬的瞬间的感觉就像被针刺了一下，然后就没有任何“不适”了，如果不仔细看，可能都发现不了伤口。
正因为银环蛇的毒牙小，所以排毒量不大，最初没有难受的感觉，但当它的神经毒素随血液循环至全身尤其是呼吸系统时，伤者就会出现头痛、头晕眼花、胸闷气短、视物模糊，以及咽喉部异物感、眼睑下垂、困倦想睡、张嘴费劲、瞳孔缩小、呼吸困难等症状。出现这些症状时，即使是医生就在身边，也回天乏力、爱莫能助了。