在上一篇文章中，笔者和大家聊了一系列关于广东省各地级市区划调整的故事，比如广州、东莞、佛山等等。今天，我们来谈谈肇庆市。肇庆市属于广东省21个地级市之一。肇庆市地理位置重要。下辖8个区县，总人口400多万。那么，肇庆八区县的划分是如何产生的呢？今天，我们就来谈谈这个问题。
首先说一下广东省。广东省是中国南方的一个省份，也是一个沿海省份。同时也是中国经济第一大省，人口第一大省。2020年，广东省GDP总量超过11万亿，位居全国第一。如果我们比较GDP总量，广东省甚至超过了大多数中等发达国家。广东省总人口1.26亿，比第二名山东省多2500多万，相当于甘肃省总人口。
广东省下辖21个地级市，肇庆市是其中之一。不得不说，肇庆的历史非常悠久，是从当年的肇庆府一步步演变过来的。目前，肇庆下辖3区4县1个县级市，共8个区县。肇庆总人口411万，在广东省所有地级市中也不是个小数目。至于肇庆市八区县的划分，则是对广东省区划变动的补充。
元朝以前，中国历代基本都是用地县级区划。当然，汉朝有13州，唐朝有15路，宋朝有23路。中国许多省份的名称起源于宋代，如JD.COM路、广南东路和陕西路。其中广南东路基本是广东省的始发。13世纪中期，北方元朝崛起后，几十年间消灭了西夏国、大金国、大理国、吐蕃、南宋等一系列政权。
在疆域空之前建立了一个辽阔庞大的王朝。随着疆域的迅速扩张，元朝缺乏地方管理经验的问题也开始显现。放眼数百州府，数千郡，元朝根本没有根基。各地繁杂的人口数据、耕地质量、农作物产量等等，让元朝无所适从。我们以不同地方的农作物为例。由于气候和地质结构完全不同，各地的农作物分为大豆、高粱、水稻、小麦等。
古时候叫杂粮。耕地分为沙地、黄土地、水浇地、梯田等10多种类型。每类耕地分为A、B、C、D等三类。被元朝惊呆了，号称“精于弓马，驰骋草原”的元朝，一点心理准备都没有。依靠唐宋时期的州县一级划分，肯定是忙不过来了。至于唐代的15路，宋代的23路，各方面都有很多问题。
最后，元朝在宋代《路二十三条》成熟经验的基础上，整合了金国行尚书台的基本框架，经过进一步调整，引入了名省制。元朝将全国分为10省，如湖广省、甘肃省、云南省等。当时广东省还没有成立。广东东部归江西省管辖。广东中西部归湖广省管。
湖广兴省辖区较大，包括湖北、贵州、湖南、广西、广东的大部分地区。宋元时期，由于陆路交通不畅，海上贸易逐渐兴起。广东、福建等地涌现出多个港口城市。元代各省有路，各路有州府，各州府有郡，相当于四级区划。元朝虽然建立了行省制度，为分省奠定了基础，但并不完善，各方面问题很多。
首先，各省的区域划分过大，管理难度大。第二，地方机构很粗糙，问题太多。到了元朝末年，各方面的问题都很明显，行省、司都几乎崩溃。1368年，朱元璋建立明朝后。根据明朝的管理需要，在元朝行省的基础上进行了大规模的调整。取消路级划分，形成省、州、县三级划分。这个经典的划分模型已经用了几百年了。
同时，朱元璋还设置了使节、按察使、统帅并存的架构。明朝第三任皇帝朱迪统治时期，随着明朝首都的迁都，形成了南北直隶和十三省的区划。中国相当多省份的总区划是在明代制定的，例如广东省，总的区划大纲已经形成。明代，广东省辖11个州府，即广州府、肇庆、韶州、南雄、惠州、潮州、高州、雷州、连州、琼州和罗定直隶。
其中，肇庆政府辖1个散州和8个县，包括德清、高要、四会、新兴、阳江、阳春、广宁县、高明、恩平，共9个县。不得不说明朝末代皇帝朱由朗是在肇庆府登基称帝的，有万年历。17世纪中期，清朝建立自己的统治后，进一步调整各省的划分。最终形成了清代内陆18省的划分。
清朝统治时期，广东省的划分调整到一定规模，由11个州府调整为13个州府。分别是:广州府、肇庆、南雄、邵州、惠州、潮州、高州、雷州、连州、琼州、罗定、连州、嘉应等。共13个州府，下辖2个省，7个散州，80个县。1840年后，西方列强发动了一系列反清战争，如鸦片战争、甲午战争等。
清朝几经败绩，不得不开启割地补偿模式，同时大量开放通商口岸。广东省地理位置非常好，外国列强一再争夺，各自划定了势力范围。1912年，清朝灭亡后，中国进入军阀混战阶段。当时广东各地损毁严重，急需进入休养生息。转眼间，中华人民共和国成立之初，随着局势的稳定，中国进入了战后重建、恢复生产、发展经济的阶段。
与此同时，许多重要项目在广东各地开工建设。在广东省，各种特区相继划分，如佛山特区、西江特区等。其中，西江特区下辖肇庆县级市、高要县、四会县、广宁县、丰川县、开建县、德清县、郁南县、罗定县、云浮县、新兴县、高明县等11个县市。1950年，高明县划归珠江特区管理。同年，撤销肇庆县级市，设立肇庆镇。
1951年，广西怀集县划归西江特区管理。此时，西江特区共辖10个县。1952年，西江特区、东江特区、珠江特区被撤销，共同组成了粤中行政区，辖2个县级市，24个县，管辖范围非常大。按照50年代的交通、通讯等条件，管理这么多县是很困难的。所以1956年广东中央行政区被撤销，分为高要特区和佛山特区。
起初，高要地区辖高要县、四会县、云浮县、广宁县、新兴县、罗定县、德清县、郁南县、丰川县、开建县、怀集县等12个县。1958年，肇庆重新设立县级市。1959年，因江门县级市及其他6个县，陆续划入高要地区。因此，高要府改名为江门府。这段时间并不长。1961年，江门特区更名为肇庆特区。
1963年，江门县级市、高河县、新会县、台山县、开平县、恩平县重新划归佛山特区管理。随后，肇庆特区的划分轮廓基本稳定。上世纪60年代末，中国所有特区都改名为地区后，肇庆改名为肇庆。上世纪80年代初，中国经济开始持续发展。为了适应时代的需要，中国很多省份的辖区逐渐改为地级市。广东省位于中国的最前沿，各方面的反应非常快。
1988年撤销肇庆，肇庆县级市升格为地级市，设立端州区和鼎湖区。现辖高要县、四会县、广宁县、怀集县、封开县、德清县、郁南县、罗定县、云浮县、新兴县10个县。90年代初，肇庆市下辖的云浮县、罗定县、高要县、四会县先后改为县级市。1994年，云浮市升格为地级市，罗定市、新兴县、郁南县纳入云浮市管理。
此时，肇庆下辖2个区、2个县级市、4个县，共计8个区县。随着肇庆市的可持续发展，城市面积进一步扩大，城市人口进一步增加。2015年撤销高要市，设立高要区。至此，肇庆形成了三区四县一县级市的区域格局，即端州区、鼎湖区、高要区、广宁县、德清县、封开县、怀集县、四会市。
当然，肇庆也相继设立了几个新区，比如高新区。但是这些区域比较特殊，一般不会统计。中国地区区划调整的故事很多。接下来的文章，作者会慢慢和你聊。