青岛，已经来过三次的北方城市。
每次来青岛，我都忍不住问自己，青岛是什么？
这大概是中了《武汉是什么》的毒，对一个城市的崛起、发展、沉淀，无论是历史还是自然，总有一种深深的渴望去了解。
青岛不是山东省会城市，但知名度在国内旅游城市排名中遥遥领先。
青岛，又名岛城、青岛、胶澳，位于中国东部，山东半岛东南部，黄海东部。是山东省的经济中心，中国沿海重要的中心城市，滨海度假旅游城市。
说到青岛，有很多关于它的名气、头衔和赞美。
是国际港口城市、中国帆船之都、亚洲最佳航海城市、世界啤酒之都、联合国电影之都、东北亚国际航运枢纽和海上运动基地。青岛以无数的声誉和口碑，先后获得“中国十大美丽人居城市”和“2020年中国最具幸福感城市”。
那么，青岛是什么？
虽然篇幅有限，但还是要从头说起。虽然不详细，但是值得我去青岛三趟。
根据考古学家目前所能做的考古时间和文明程度，青岛至少从新石器时代开始，就是东夷人繁衍生息的主要地区之一，留下了丰富多彩的大汶口文化、龙山文化和岳石文化。
商周时期，青岛成为中国海盐的发源地，位列中国“四大古盐区”和“五大古港”。
春秋战国时期，山东省建立了第二个大士“即墨”。它是中国最早的古城遗址。
据记载，中国最早下西洋的航次:徐福东穿越朝鲜和日本，就是从这里起航的(琅琊:青岛黄岛区)；汉武帝是中国有史以来访问青岛次数最多的皇帝。
唐宋时期，青岛成为中国北方沿海最重要的交通枢纽和通商口岸。元代，中国唯一的海上运河在青岛开凿:胶莱运河。
明清时期，青岛成为中国北方重要的海防要塞。清朝光绪年间，德国侵略青岛，青岛成为殖民地。
青岛的历史从这里进入了另一个转折点，青岛现在的异域风情与这个转折点有很大的关联。
无论青岛栈桥、青岛德国总督府旧址博物馆，还是青岛八大关“红瓦绿树、碧海蓝天”的建筑风格，都给每一位游客留下了深刻的印象。
但是回顾历史，无论是所见所闻，青岛的历史在清朝光绪年间就拉开了非常厚重的帷幕。
清光绪十八年，青岛栈桥开始修建。这是青岛最早的军用专用人工码头建筑，现在是青岛著名的旅游景点之一。栈桥长440米，宽8米，尽头是一座两层八角楼，名为“回澜阁”，已有100多年的历史。
在这个中国古代建筑遗产中，它是一个城市非常年轻的标志性建筑，就像青岛一样。
我们说起青岛，总会听到这样的声音——“这是中国北方最年轻的沿海城市之一”。
为什么是最年轻的？这与“青岛是什么”是有联系和牵扯的。
纵观历史发展，青岛的历史基础并不明显，城市建设的历史也不如千年前的其他城市先进。青岛才建了一百多年，所以很年轻。但它不是绿色的，不是空有孔的，强大的，充满细节的。
自2000年以来，青岛一直是“北方第三城”，仅次于北京和天津，一度进入全国城市GDP第10位。
2020年，青岛GDP突破12400亿，在2020年GDP百强城市中排名第13位。它被误认为是山东的首都。
但作为山东的经济中心，青岛的地位和重要性不言而喻。
青岛港现已成为世界上最大的综合性港口之一。2020年，货物吞吐量将超过6亿吨，居世界第五，集装箱吞吐量将达到2201万标箱，居世界第六。
这座国际港口城市的未来是充满希望的。
同时，这座城市也有非常丰富的遗产。这种传承与青岛的城市美学紧密相连。青岛的八大关被誉为“世界建筑博物馆”，荣获“中国最美城市”称号。
“红瓦绿树，碧海蓝天”这几个字，其实既说明了青岛的地理环境，也表达了青岛的建筑美学。郁郁葱葱的绿树之间，山海交融之时，可以看到红瓦红顶。
当时德国人入侵青岛后，青岛就像一张白纸，让德国人规划蓝图。
在参观一些德国建筑时，李希霍芬是个常客，一位著名的德国地理学家。有人形容青岛的城市潜力是被他挖掘出来的。
当我航拍八大关南端的花石山庄时，不禁赞叹不已。太美了。在航拍中，屋顶就像是镶嵌着绿宝石的爱情，仿佛城堡式的建筑是你在向谁表达爱意而建造的。
这是一座融合了多种西方建筑风格的欧式城堡式建筑，既有希腊罗马风格，又有哥特式建筑特色。
与此同时，我在航拍青岛著名博物馆“德国总督府大楼旧址青岛博物馆”时，不禁感叹，这是德租时期青岛最豪华的建筑之一。对于新罗罗马纳和青年风格派的结合，梁思成评价是一个融合了东西方各种文化理念的巨型建筑艺术体系。
这种异国情调的建筑在青岛比比皆是，比如海滨酒店、胶州邮局、基督教堂、亨利王子路上的理发店等。德国人对建筑每一个细节的追求，让青岛的城市审美有别于国内其他城市。
关于青岛，世人对它赞不绝口，如蔡元培、沈从文、巴金、闻一多、郁达夫、老舍、康有为、梁实秋等。
如果行程不急，时间紧，我想我对青岛之旅的审美探索一定会更深入。