发烧，无论对冷血动物还是温血动物(包括人类)来说，都是有利于战胜疾病的，但它在冷血动物身上是以一种特殊的形式存在的。
人的正常体温是36.5-37.5℃。炎炎夏日，暑气逼人，很多人的体温都会略有上升。如果夏天无的体温比平时高0.3-0.5℃，没有其他症状，一般是正常的。
世界上最早出现了冷血动物(变温动物)，直到大约1.5亿年前，大自然才开始创造新的变温动物(温血动物)。最早的温血动物是鸟类，然后是哺乳动物，最后是最高的动物人类。因为温血动物的体温不随环境温度而变化，所以在生存竞争中有很大优势，它们的体温是由温度调节机制控制的。当人暴露在疲劳或强烈的阳光下时，下丘脑会命令身体出汗，以使体温恢复正常。天冷时，体温调节机制会增加能量消耗或肌肉颤抖产生热量。
各种温血动物的体温差异较大，如刺猬平均正常体温34.5℃，大象36.5℃，北极熊37.5℃，狒狒38℃，狗38.5℃，兔39.5℃，鸡41.5℃，鹪鹩高达43℃。
人的体温超过正常，就是发烧。发烧是由各种病原体感染引起的。非感染性疾病(如恶性肿瘤、血液病、过敏反应、组织坏死等。)也会引起发烧。按发热程度可分为低热、中热、高热和实热(40.5℃以上)。一旦病毒、细菌和其他病原体进入血液，吞噬细胞(一种白细胞)就会将其吞噬，并分泌一种蛋白质。这种蛋白质随血液进入大脑，会“欺骗”下丘脑，即减弱到达下丘脑的热信号，加强冷信号。于是下丘脑“感觉”到正常温度太低，于是升高体温。这种引起发热的蛋白质叫做致热蛋白。
发烧是疾病的症状之一，但也能起到抵抗疾病的作用。可抑制淋球菌或病毒的增加，使血液中的吞噬细胞更加活跃，加速其他有益血细胞的产生，促进更多用于间接抑制病毒增殖的干扰素的形成。
冷血动物生病时也需要提高体温，但它们体内并没有发热，而是靠外因提高体温。有人做过实验。木箱的一角用灯照射，使温度达到50℃，另一角相对较冷。把一只壁虎放进盒子里，它配有一个微型温度计。起初，壁虎爬到温度低于38℃的寒冷角落，然后给它注射致病菌。然后它一个劲儿地往热角落爬，直到体温达到40℃。后来有人在33只壁虎身上做了同样的实验，并对其中一部分进行了人工降温。结果这些壁虎大部分都死了。鱼生病时也是如此。他们必须去更热的水域，否则他们可能会死。
对于冷血动物或温血动物(包括人类)来说，发烧似乎有利于战胜疾病，但它在冷血动物中是以一种特殊的形式存在的。不过话说回来，发烧总是不舒服，尤其是持续高烧，对身体的伤害很大，甚至很危险。人们不想发烧。(陈裕鹏)